此后宫中人猜过这个、防过那个的，都没有太将这个淳贵人放在眼里。可如今想不到，偏就是她拔了头筹去。

    此时看起来，春贵人心下也隐约明白：这个淳贵人的确有她过人之处，从前当真是小看了她去。便凭这胆色，便凭这条理清晰的样儿，便不是其他十几岁的女孩子能比得上的。

    “你爱信不信。”春贵人一贯的清冷，“你信与不信，又碍不着我什么去；我怎么为人处世，又不是给你看的。”

    淳贵人立即反问，“那春姐姐故意与皇后生分了，是要做给谁看的呢？若小妹没猜错的话，春姐姐怕是有一部分，是要做给莹妃娘娘看的吧？”

    “从莹妃娘娘那儿，听了不少春姐姐与皇后娘娘和莹妃娘娘从前的故事去。春姐姐终究弃了莹妃娘娘，转投皇后娘娘，便是因为姐姐有本事能帮皇后娘娘克制住莹妃娘娘去吧？”

    “春姐姐便也一向不敢忘了自己这个用处，这便每当莹妃娘娘忘了自己的身份，太过为难皇后娘娘之时，春姐姐便要想法子帮皇后娘娘整治了莹妃娘娘去……”

    春贵人有些刺耳，不由得寒声叱道：“你住嘴！这话也是你敢胡说的？”

    淳贵人这才轻施一礼，“小妹方才是有些急了，可是话糙理不糙，小妹就是瞧出来春姐姐从摔茶叶包的时候开始，就是故意要与皇后娘娘从表面儿上闹些意气出来。”

    “一旦春姐姐这么闹开，那凭莹妃娘娘的性子，自然要主动回来拉拢春姐姐你……那这样，春姐姐就又回到莹妃娘娘身边，能帮皇后娘娘得知莹妃娘娘更多的事儿了。”

    春贵人不由得寒声冷笑，“这是莹妃教你说的？她说什么，你都肯信，可是我又为什么要听你在这儿嚼这样的舌根子！”

    淳贵人轻轻叹口气，上前一步，勇敢地扯住了春贵人的手臂。

    “春姐姐别恼，小妹是着急，来不及仔细地遣词造句，个别字眼儿或许会有冒犯之处，还请春姐姐海涵。不过小妹相信，小妹不会看走了眼去！”

    春贵人冷冷地抽开手臂，“这些话，你到皇后娘娘跟前去说吧，我犯不着在这儿跟你浪费工夫。”

    淳贵人却急着摇头，“不，小妹这一番话，是唯有对着春姐姐您，才肯这么直白说的！”

    .

    廿廿出了花园子，宫墙夹道内已经没有了旁人。

    这固然是皇后起驾，早有太监沿途以派巴掌声清道的缘故，却也是这夹道中的人早已先走了的缘故。

    廿廿立了立，侧耳道，“方才仿佛隐约听见外头传进来动静。”

    月桂忙看一眼五魁，五魁凑近了跟月桂耳语一番。

    月桂回身来到廿廿耳边轻声道，“……是春贵人和淳贵人二位。原本太监们是该去驱赶的，可是因是见着春贵人，他们这才都装没看着。”

    廿廿点头，“既是王姐姐，那便不必问了。”

    王佳氏办事有分寸，廿廿是放心的。今儿不管宫墙夹道里发生过什么事儿，她都知道，王佳氏能处理好。

    “那咱们，回宫去么？”月桂轻声问。

    廿廿摇头，“不，咱们去养心殿。”

    皇上才恭谒东陵回来，况且下个月就是两个人共同的生辰月，廿廿也想多陪陪皇上。

    .

    进殿时，廿廿循例先到前殿看看皇上，这才瞧见皇上虽一脸的平静，可是眼中却似乎压制着些怒气。

    廿廿便叫月桂和月桐她们都先退下去，她单独陪着皇上。

    廿廿也不说话，只静静帮皇上收拾着散落在坐褥上、炕桌上的匣子和奏折盒子，如最普通的民间主妇，帮丈夫拾掇着房的杂什。

    皇帝这才松下一口气来，轻叹一声，走过去拉住廿廿的手，让她不再忙碌，过来与他一

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