清就一直捏在手里，竟然未丢，当即双手奉与周晋，说：“小人也感诧异，便问那薛涛，说往日传递消息，都用小舟，如何今日之舟如此硕大啊？舟中所载何物？那厮一听此言，当即翻脸，口呼‘登岸’，便有胡兵络绎从舟中疾冲出来了……”

    周晋接过竹符来瞧了一眼，不禁切齿道：“此獠假意与我勾通，想来便是为了这一道竹符！”当即狠狠地将竹符投之于地，拔出刀来便欲斫碎，还是营司马伸手拦住，说这是证据啊，怎可随意毁弃？

    周晋命司马将竹符收好，突然间拧了一下眉头，说：“薛涛既附贼，倘再故伎重施，以诓骗我军，如何处？”想了一想：“趁着胡军尚未攻城，当遣人急自小路绕往郃阳或大荔去，禀报此事。”

    杨清当即请命，说：“小人愿往！”

    其实他是想逃，眼瞧着胡军势大，而夏阳守军数量有限，自己陷此危城之中，恐怕这刚捡回来的小命终将不保啊。倘若自己走得快点儿，急从西面山地绕向南方，虽然道路凶险难行，但命就算是捏在自己手里了，不是交给面前这位周将军——我命由我，若由旁人，实不放心……

    周晋拍拍他的肩膀：“汝真忠勇之士也！”但是随即就说了，你还带着伤呢，不能走远路，我还是派身边健行的部曲前往好了——“汝且下去好生歇息，将养伤势，不日胡寇来围城，还须出力助守！”

    杨清心中暗骂了一声，却也莫可奈何，只得懊丧而退。

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    直到夏阳涉渡的第二天午后，才有胡汉旌帜出现在地平线上——大将军刘骥、冠威将军卜抽、武牙将军李景年等率万余精兵，来攻夏阳。

    刘骥是刘聪第六子，爵封济南王，在诸兄弟中与刘粲最为亲密——不象老二刘易和老五刘敷，其实对刘粲设谋废黜刘乂，是并不以为然的，只是谏阻无效——其人身高八尺，腹大十围，生得甚是榔槺，若再穿上铠甲，普通骏马都难以长久驮负。

    所以刘粲光从渡口驰来夏阳城下，这不到十里路，他就已经换过一回坐骑啦——大将军常用座驾不下十匹，随时都得跟着。等到了夏阳城下，士卒安营下阵，刘骥朝城上一望，不禁撇嘴，说：“如此弹丸小邑，抬足便可蹉踏，皇太子又何必遣孤来啊？”

    冠威将军卜抽劝慰道：“大将军所言差矣，在某看来，夏阳之得失，才是此战之关键！”

    卜抽本是匈奴大姓——匈奴王族以下四大贵姓原为呼衍（呼延）、须卜、丘林和兰，汉化后须卜改为卜、丘林改为乔——世任左右沮渠的显职，但在屠各篡取了南匈奴之政后，也陆陆续续目四大姓为屠各，就仿佛后世的“抬旗”一般。所以这位卜将军的家世颇为煊赫，身份也是相当高贵的。

    他对刘骥说：“冯翊境内三渡：夏阳、郃阳、蒲坂，料晋人必有重兵守护中部的郃阳，以策应南北两翼。我军虽然得渡，尚未能南下入平，晋人必将主力来逆，以封堵前途。则若能攻取夏阳，在河西便有依托，粮秣可源源不断自河东运抵，屯积于此。若不能得夏阳，则如芒刺在背，大军便欲南下，运道也将悬危。是故皇太子命大将军来攻此城，正见寄望之殷。”

    刘骥笑道：“卜将军好见识。我非不知夏阳之重要，但见城小堞卑，不难攻取，难免有牛刀宰鸡之叹了。”

    武牙将军李景年劝谏道：“如今之晋人，与往昔不同，大将军慎勿轻敌……”

    刘骥瞠目喝道：“胡儿怎敢哓哓置喙？！”

    李景年出于匈奴前部，还没得着“抬旗”的资格，所以刘骥一向瞧不起他。话说刘渊是自命中国人的，也有混一百族之志，但到了刘聪和刘粲这两代，民族歧视心态日益严重，屠各显贵，往往轻视匈奴。在他们看来，我等乃人上人，匈奴、晋人世豪及氐羌显贵尤其王室姻族

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