越来越浓，浓到有些呛人的地步。

    洞里外面要温暖，无数通道四通八达，潮湿的地面满是泥泞，湿滑难行。从石壁到地，无数脚印杂乱地混在一起，难以分辨，但幸好，埃德也不需要分辨——他觉得他只要顺着脚印最多的路去走好了。

    他能感觉到它们在他附近……细碎的脚步声一刻未停，偶尔有几声尖叫甚至撕打的声音，他甚至听见一声沉闷的低吼，像是从地底传出的战鼓声，那或许又是另一种怪物。

    到底有多少怪物已经钻进了这个世界？有人发现了这个危机并在试图阻止吗？斯科特知道吗？白鸦已经放弃了那扇她自己创造出的地狱之门吗？莉迪亚也在寻找它吗？毕竟那门后的力量，是她觊觎已久的……

    埃德一边努力集精神一边忍不住胡思乱想，总觉得身边像是缺了什么……他果然还是不喜欢一个人冒险。

    微弱的火光出现在前方，埃德惊讶地熄灭了自己的光焰，感觉到一阵阵暖意扑面而来。

    他谨慎地给自己加了防护，小心翼翼地向前移动。挤过一处狭窄的裂缝，他发现自己正俯视着另一个世界。

    一个巨大的岩洞，人类世界里最宏伟的大厅也不及它宽阔，它的高度足以装下克利瑟斯堡最高的塔楼。清澈的流水近乎无声地漫过岩石，突出水面的石头，却有一簇簇跳动的火焰自岩缝间升起，像是肆意盛开的野花。一些晶状的石英矿在火光闪烁，那些价值不高的半透明的石块，此刻最珍贵的宝石还要灿烂夺目。

    但这里并没有任何怪物……也没有娜里亚曾经向他描述的，刻着巨龙的黑色大门。

    这里安静，怪异……却也美丽。

    岩洞的一侧有另一条通道，水是从那里流出去的。埃德蹲下来考虑了片刻，还是忍不住顺着石壁的突起爬了下去。

    冰冷的水灌进了他的破靴子里，感觉意外地舒适惬意。他觉得浑身有点痒酥酥的，像是有虫在身爬，又像是血液里有什么东西欢快地想要冒出来。走到岩洞央的时候他开始有点发晕——那是一种美好的晕乎乎，仿佛酒喝到微醺，懒洋洋地四肢发软，只想找个舒适的地方躺下来，沉睡不醒。

    这不对劲——埃德握紧短剑，加快了脚步，却在被一片巨大的黑影笼罩时僵硬地站在了那里。

    他不知道那个黑影是从那里冒出来的……岩缝里还是火里？那黑影完全盖住了他的影子，巨大的身躯像是人形，头却有一对弯弯的，像是羊角一样的东西……

    小时候听过的那些关于地狱的恐怖传说，在那一瞬间从记忆的深处翻涌而。浑身会冒出火焰的恶魔，有巨人的身高，人的脸，羊的角，牛的蹄，蝙蝠的双翼……背后投过来的身影倒是没有翅膀，但那种压倒一切的气势扼住了他的呼吸，让他毛发倒竖，浑身发冷，甚至没有回头的勇气。

    “……一个神仆。”带着嘲弄的声音在他背后响起，意外地浑厚低沉，“我能闻到你身某个神祗的臭气……以及恐惧。你们不该是无所畏惧的吗？”

    那是精灵语……为什么一个恶魔会操着一口纯正甚至堪称优雅的古精灵语？

    埃德闭眼睛，深吸一口气，猛地转过身去。

    算是死……他至少能夸口自己曾经见到过真正的恶魔。近一千年里已经没有几个人能有这样的……荣幸？

    ——但那真正的恶魔完全超乎他的想象。

    他抬起头，怔怔地野蛮人还要高出半个身体的，另一个世界的来客。

    那恶魔浑身.赤.裸，身材高大却匀称，红褐色的皮肤下，结实的肌肉像是蕴藏着无尽的力量，在他开始缓缓走动时优雅地滑动着。他的确长了一对弯曲的羊角和巨大的牛蹄，但也有黑色长发披在他的肩，俊美的面孔像是精灵……他甚至真的还有一对精灵的尖耳。

 

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