心中疑云重重的陈洪范与赵元亨日夜不歇地赶路于三月二十八日到达永平府城终于在这里追上了辽东军队。然而展现在他们面前的却是围绕着永平府城内外严密布防的阵势。蓟辽总督王永吉与辽东巡抚黎玉田亲自坐镇府城关门总兵高第部沿着府城西面的滦河驻扎辽东总兵吴三桂部则分别散在府城以东地区。
    滦河处高第的兵马防备非常严密逻兵来回游弋不绝若是绕道势必要多费至少两日光景。事态紧急陈洪范带着赵元亨直闯滦河不出意外被逻兵拿下但陈洪范的人脉在这种时刻派上了大用场。
    陈洪范在崇祯十年挂平虏将军印带兵驰援朝鲜期间曾在皮岛待过一段时间与当时的东江镇总兵沈世魁非常投缘相交甚厚。沈世魁有个女儿绝色倾城曾先后服侍毛文龙、陈继盛、刘兴治、黄龙历任东江总兵为妾沈世魁是以受到东江镇上到总兵下到走卒的极大礼遇被呼为“沈太爷”。陈洪范会察言观色找个机会认了沈世魁的女儿为干女儿同样沾了光在东江镇的知名度瞬间就上来了。当年清军攻打皮岛沈世魁战死殉国陈洪范与沈世魁侄子沈志祥一起逃去石城岛。后来沈志祥由于继任东江总兵未果叛乱降清陈洪范再逃广鹿岛被革职东江镇因此在当时的兵部尚书杨嗣昌的建议下撤销所属军将大多安排去了关辽等地内中不乏陈洪范的老部下或是旧相识。一晃七八年过去了当初的小军官甚至排头兵好些都混成了有头有脸的人物正如当下防河兵士将陈洪范与赵元亨押解到一名军官面前听候发落时那军官一眼就认出了陈洪范。
    “陈陈爷？”那军官腿一软见到了熟面孔差些习惯性地单膝跪下“你老人家怎么”
    “多年不曾回家了想回家看看。”陈洪范把早就准备好的说辞搬出来。
    “混账东西还不松手！”那军官怒气冲冲将扭着陈洪范与赵元亨的兵士一脚一个用力踢开亲手将陈洪范扶到帐内上首处坐下“陈爷是要出关？”
    陈洪范点点头那军官却摇头不迭道：“关城现在乱的很去不得。”
    “怎么说？”陈洪范表面淡定内心隐隐感到不安。
    那军官踌躇了好一会儿似乎不愿开口但看着陈洪范逼视过来的目光最终还是按着声音凑近了说道：“吴爷今日已经带兵去打山海关了。”
    陈洪范心中猛震强自镇定道：“我在来的路上听说吴爷不是要去北京？回打山海关是什么意思是要与李闯翻脸吗？”数日前吴三桂向李自成表达愿意归顺之际李自成就派了降将唐通领本部兵马八千人去山海关接替辽东军队驻防吴三桂现在打山海关就等于向顺军宣战了。
    “不清楚啊高爷听吴爷的我等也是奉命行事。”那军官耸耸肩道。
    陈洪范看了赵元亨一眼赵元亨的严重性同样充满了惊疑。但想两日前吴三桂还在按着原计划带兵去北京见李自成怎么说变卦就变卦了？
    “吴爷走多久了？”
    那军官回道：“大清早就带兵走了恐怕现在差不多抵达关城西边。他还留了部分兵马在府城周围大肆征召民夫看来是铁了心要和李闯干一下。”
    “我得走了。”陈洪范将兵士刚奉上的热茶放下猛然起身。
    那军官惊道：“陈爷不能去山海关那里实在凶险！”
    陈洪范沉着脸道：“走不走是我的事几年不见翅膀硬了对我都开始指手画脚了？”
    那军官忙道：“小人哪里敢”
    陈洪范不等他说完立刻道：“给我换两匹快马还有通行令牌快！”
    “唉”那军官叹了口气拗不过陈洪范只得立正拱手“陈爷昔日恩情小人都记在心里但此去山海关刀山火海小人地位卑贱护不住陈爷陈爷好自为之！”说着一转身又飞起一脚踢在兵士的屁股上“愣着干嘛！快去拿令牌再牵两匹好马来！”
    纵然几日未曾好好休息年逾五十的陈洪范仍然丝毫不觉疲惫。与赵元

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