我吴三桂有不共戴天之仇。我岂能真心屈居他下受他驱策！”
    陈洪范抚掌赞道：“吴爷忠肝义胆陈某敬佩万分。”又道“是以陈某才会对吴爷突然回师山海关大惑不解。唐通虽不足道但是闯逆的走狗吴爷赶走了他蛰伏大计不就一朝付之东流了吗？”
    “嗯”吴三桂重重地呼了口气欲言又止。
    陈洪范接着道：“驱走唐通向闯逆宣战虽为壮烈之举却实非长久之计。”
    吴三桂双眉微聚道：“那么陈公以为该怎么做才是？”
    “无他卑颜厚礼向闯逆请罪。”
    吴三桂叹道：“决意回攻山海关时我就没想过再屈膝李闯了。”
    陈洪范疑惑道：“恕陈某冒昧吴爷究竟为何临时改变主意冒这大险？”
    吴三桂踌躇再三陈洪范正色道：“吴爷但说无妨陈某对天发誓若事后将吴爷所说的话向外人透露半个字天打五雷轰。”
    “唔”吴三桂呷口茶对吴国贵使个眼色。
    吴国贵见状呼喝一声登时间堂内所有婢女仆役尽数退去连带将门也严严实实地合上。空荡荡的堂内唯有烛火摇曳显出几分沉郁。
    “陈公我吴三桂敢做敢当既然选择了这条路也没什么好隐瞒的。”吴三桂眼神炯炯“与闯逆决一死战实迫不得已。”
    “愿闻其详。”
    “先前闯逆派使者招降封官许愿并答应我保有军队我便有忍辱负重之心。怎料行至丰润县附近忽闻闯逆在北京大肆拷掠官绅劫夺财产端的是满心震骇。想我关辽兵马自上而下多在辽东有产业若依闯逆这个做派恐怕今日投了他明日就将一无所有。”
    辽东为九边之一与其余边镇本无太多异处只是在前辽东总兵李成梁任上逐步开始地方军阀化内中一个最显著的标志便是大到总兵、小到守备人人都开始自养家丁为砥柱。
    家丁古已有之一直以来并不成规模但嘉靖年间由于北寇南倭祸乱不短少数家财丰厚且畜养有较多家丁的军官逐渐发现家丁在战斗中的勇悍远超营兵或是旗兵遂开始有意识地扩充家丁数量。直到嘉靖朝马永因畜养家丁“独雄于诸镇”而升任辽东总兵后其他军官亦争相相仿不断增加畜养家丁。
    家丁的来源庞杂多为套丁降夷等精猛之辈为保持家丁的强度军官们会优先给家丁配给最好的武备连例银也是普通兵士的数倍不止。如此一来本身素质优异又有丰厚供养的家丁所具备的实战能力自非战技低劣、缺饷少粮的普通兵士可比。然而家丁因是军官私募故而不在大明军籍之列养费由军官自筹。军官为了维持一定量的家丁不得不广开财路。虚造兵册领朝廷饷银用于养家丁只能算是常规操作但凡有点能力手段的军官都会把手伸向兼并军屯田地、垄断边贸市场等方面。这便直接导致了辽东军队军官利用职权之便插手当地政商权力越大插手的力度就越大攫取的钱财就越多就能畜养更多的家丁巩固自身势力成为一个闭环。
    嘉靖中期之后的中级军官大多都能畜养三五百家丁可家丁的待遇也随着时间推移水涨船高以至于一名家丁一年粮饷折银需耗四十五两几乎相当于一个正七品知县的年俸。此外军官用于交际打点也需银钱只靠吃空饷等手段仍然入不敷出。于是军官们又想出了新的法子敛财比如经常出塞抢劫蒙古、女真部落的钱财、牲畜、马匹等；私自扩大朝廷赏赐养廉田的规模；借钱给家丁然后家丁以战功或战利品抵债的“准折之法”诸如此类等等。更无良或是没有门路的则干脆铤而走险“出边赶马以图印卖”、“杀良冒功、虚报战功”总之百计增收。
    畜养家丁的风气在万历朝达到鼎盛仅当时辽东总兵李成梁一人畜养的家丁就达到了三千余。辽东一镇各级军官的家丁数量便达八千余人占镇内驻军的十分之一以上。这些家丁的确战力不俗无论对上蒙古还是女真部落小规模激战大多能打得有声有色甚至压过一头

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