岗而已，毫无价值，是守是走，还不是一句话的事。他要提前跑了，难道往后咱们还得巴巴追在后面不成？”

    王光泰叹口气道：“是这个理儿......”

    王光恩又道：“况且我教过你多少次了，做事之前需得三思。一拍脑袋说出的话，就和一拍腚子放出的屁没差别。你可想过，咱们要真弃南往北，罗大掌盘那里，怎么想？”

    “罗大掌盘？”王光泰咽口唾沫，显然没料到有此一问。

    “赵贼向南，显而易见是冲着罗大掌盘去的。而首当其冲，必经猫子冲。守在猫子冲的是谁？是罗大掌盘的亲外甥王龙。试想，咱们虽说抱的是‘围魏救赵’的心思，但在王龙、罗大掌盘的眼里，咱们说破天去也只能落个见死不救的罪名。”

    “兄长......”

    “是以，一旦我军向北，那便等于直接与罗大掌盘子撕破了脸皮，分道扬镳。嘿嘿，一边是赵贼，一边是罗大掌盘子，两面皆是仇敌，你说这湖广往后还有咱兄弟俩容身之地吗？辛辛苦苦攒起来这点家底，早晚也得打了水漂。”

    王光泰心有所思，点头叹道：“小弟愚鲁，兄长指点的事。”说着，顿了一顿，忖度道，“那么说来，咱们能走的路，只有往南一条了？”

    王光恩回道：“是也，我军部署你亦熟悉，向北，我军一支孤立无援。然而往南过方塆，则猫子冲为底，西有郭庄、东有田家窑，三地以三角之势可将赵贼困在其中，再加上你我痛击，岂有不歼灭赵贼的道理？”

    “此言甚是。”王光泰改容应和道，“只要能打透方塆，就是赵贼的死期。”

    王光恩道：“赵贼入林及招揽常贼，都是为了避开我军，所以得手后别无他择，只会是全力以赴南下抢攻，布防方塆的兵力不会太众，我看大致与钱庄寨的赵贼数目相伯仲。而我军算上刘希尧一部有将近六千之数，田家窑的杨友贤亦可从东面越过沙河直插方塆背面，兵力上大占便宜。只要你我一鼓作气，攻破方塆的赵贼、常贼，并非难事。”

    王光泰喜道：“若如此，赵贼出林此举，反而是自投罗了！”

    王光恩一笑道：“塞翁失马焉知非福，常国安自废前程，正是你我兄弟一展身手的好时机，只要此次抓住机会，灭了赵常二贼，凭此不世之功，以后曹营里，哪个还敢忤逆你我兄弟？说不准，转守为攻全面反扑，踹了赵贼，将楚北插上你我兄弟旗号，也未可知！”

    “甚是！”王光泰摩拳擦掌，双目放光，“打破方塆，小弟愿请为前锋，为诸部表率，立我军之威、丧赵贼之胆！”

    一日后，王家兄弟兵临方塆。

    经过连夜策划，王光恩最终选择了方塆东面靠沙河一段主要突击。此段长约二里，曾因

    刘希尧部驻守阻挠，常国安的修工军未能过多染指，工事相对简陋。除此之外，再向东的沙河滩涂，是驻扎田家窑右翼杨友贤来援的必经之路，两下配合更称得力。

    王光恩留“改世王”许可变一千人继续分布时家小冲与骆家庄以防钱庄寨的赵营兵趁虚而入，自领本部兵马三千，以弟弟王光泰为前锋，另“安世王”胡可受一千二百人押后，转军南下。中道与刘希尧部数百残部相会，一同偏向东南。

    负责方塆防线的赵营兵立即做出反应，王光恩等抵达的一个时辰前，除了五百兵沿着方塆工事戍守西段外，常国安与熊万剑各带部下五百人赶赴方塆工事东段严阵以待。东段全长三分之二依然有北工事横亘，最外围先设三层花篱相距甚密，花篱后数步乃一道深沟，距离深沟不远，即是一面尺余矮墙。熊万剑部下近百人布置于矮墙内侧。第一面矮墙再往南，几杆大旗后，又是两层花篱交错密立，花篱后两道壕沟前后而排，位于最后的一道墙稍高近二百熊部兵士分守其间子墙，沿

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