心眼儿了，回来跟我嘀咕半天，说他以后再也不愿意与绵宁坐在一处了；还问我，以后这些皇子宴，他是否都可不去。”

    吉嫔便眯了眯眼。

    廿廿轻叹一声，“我便自然要责怪绵恺。如今内廷皇子能入皇子宗亲宴的，就二阿哥和他两个，他若不去，难道是要他四弟去不成？

    “至于他在宗亲宴上的际遇……我忖着，这不至于是绵宁自己的主张，不过是那些有心拥戴绵宁的宗亲们自己的心眼儿罢了。”

    廿廿极力克制住心底那又如香烟一般袅袅升起的雾霭来，语声是一贯的平静的。

    吉嫔却不由得清冷一乐，“兴许我跟二阿哥没什么情分，比不上你自小与他的母子之情深厚，故此啊我倒是更站在咱们三阿哥这边儿的。”

    “所谓什么主子、什么奴才，奴才自然都是看着主子的脸色行事的。倘若不是二阿哥对三阿哥心下已经存了什么去，那些宗亲至于敢摆出臭脸来么？”

    吉嫔谨肃地望着廿廿的眼睛，“我的皇后娘娘，如今二阿哥长大了，如今都是二十多岁的大人了，再也不是当年那个小孩儿……都说儿大不由娘，更何况他还不是你亲生的呢，你得防着他点儿。”

    廿廿无声地深深叹息，“可是那孩子……这些年对我的情分，总是骗不了人的。他从不是假装奉承我，我与他的情分不是装出来的母慈子孝。”

    吉嫔蹙了蹙眉，“那倒是的。你对他真心以待，他对你也并无对继母的那种防范和假装……”

    吉嫔顿了顿，“不过，你想过没有，你是你，三阿哥是三阿哥啊。”

    .

    “哦？”廿廿心下微微一刺。

    吉嫔看着廿廿的眼睛，悄然叹了口气，将心下的话又掂对了一番，措了措辞，这才幽幽道，“在皇后娘娘您看来，母子一体，您自然将您自己与三阿哥事事都摆在一处。可是在外人眼里，却兴许未必啊。”

    “我忖着呢，兴许对于二阿哥来说，他对您的敬爱应当是不掺假的。要不然这么多年来，他若都是做戏的话，凭他当年的年纪，那便未免有些太可怕了……”

    “可是三阿哥呢，却是后来后到的。是二阿哥与您的情分确立之后好几年，三阿哥才下生的，对于二阿哥来说，在你们母子的这种情分里，三阿哥倒像是个外人。”

    “从前三阿哥小，倒没什么，二阿哥也拿出了对小孩子的耐心和宽容来，这便也没瞧出什么异常来；而如今三阿哥已渐渐长大了，如今个头儿都快比皇后娘娘您还高了，是可以与二阿哥比肩而立的去了……”

    “那对于二阿哥来说，三阿哥便不再是从前的小孩儿，而是一个渐渐可以与他分庭抗礼的人。您对二阿哥来说没有威胁，可是三阿哥在二阿哥那儿，却怕是有威胁的。”

    廿廿不由得坐直，一双眼黑白分明地凝住了吉嫔，“可是姐姐……这世上当真能有人如奉养本生额娘一般的敬爱一个母亲，却完全不喜欢这个母亲所出的兄弟的么？那岂不是活生生的分裂？”

    吉嫔轻哂一声儿，“这样的分裂，或许在平民百姓那儿是难为的，可是对于生在帝王家的皇子来说，却算得上再寻常不过了吧？”

    廿廿没说话，只伸手握了握吉嫔的手。

    吉嫔叹口气，“我知道，这自然叫你为难了。倘若这是真的，那你就也得跟着一起分裂，既要感念他敬爱你的那一面儿，却也不能不防备着些儿他对绵恺的算计去……”

    廿廿深深闭了闭眼，“我只希望，这一切都只是咱们的担心；而叫我分裂的那一天，永远都不会到来才好。”

    .

    廿廿与吉嫔的话刚落地儿，刚入二月，前朝传来的一个消息便令廿廿的心没法儿不提起来了。

    缘由是礼部会同銮仪卫、

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