未讨得便宜，最终还是被我军击退。我与杜将军恐中其埋伏，便没有追杀……”轲比能望了望立在阎柔身后的杜长，心有不甘地道。

    “哦？”阎柔闻言也将目光投向了杜长。

    “是这样……末将奉命接应上将军，赶到之时上将军已同西凉军交战，故而末将便率军从侧翼攻杀西凉军……我等与之激战了半个多时辰，双方均死伤惨重；不过，这支西凉军的统帅似乎不愿同我军死战，眼见不能速胜之后便退走了……”杜长见状当即将当时的战况口述了一遍。

    “意图很明显，他们不过是想解救穷途末路的蒲头、呼厨泉罢了。”步度根听罢略略地舒了一口气，“不过我很费解的是，而今的蒲头等人大势已去，不过是一群丧家之犬罢了，而马腾却不惜得罪我幽州也要护其周全，其用意何在？”

    “……马腾是只老狐狸，亏本的买卖自然不会为之。据我判断，马腾此举和有可能是在未雨绸缪。”阎柔身为幽州上将，对于马腾这等割据一方的诸侯自然有所研究，这也是幽州军将领必备的课程之一。

    “依阎兄之意，莫非……”作为统领一个师群的高级将领，步度根又岂是愚笨之人，当下便听出了阎柔的言外之意。

    除了他之外，轲比能、杜长等人似乎也理出了一丝头绪。

    “很显然……马腾察觉到了危险，他是想防患于未然。”

    “话虽如此，可蒲头等人根基已失，兵马丧失殆尽，如此丧家之犬又有何用？”

    “兄台，蒲头、呼厨泉等人可是河西鲜卑与南匈奴的首领。这二人在部族中可谓颇有威信……而今，我军虽然扫平了南匈奴与河西鲜卑部落，然而此二部人口众多，合在一起竟不下于二百万，一时之间难以归化，如此岂非一桩隐患？倘有一日我军同西凉军交战，手中握有二部首领的马腾岂不大有可为？”阎柔轻叹了一口气，继而将心中所思之事尽数道出，说道最后他的心底也不禁生出了一丝担忧。

    话到这里，在场的几人哪能还不明白……

    倘若事情当真如阎柔所言，他们那位主公的下一个目标便是凉州！

    ……

    当雷云接到河西的战况时已是五日之后。

    西凉军横插一脚，马腾的所作所为多少让他感到有些意外。

    在经过良久的权衡之后，他决意择日发兵征讨西凉！

    田丰虽然曾建议他先休养个一二年再向西凉用兵，但如今蒲头、呼厨泉、刘豹等人未死，必会卷土重来；旷待时日固然对自身有利，但是也等于给了对手喘息之机。

    如此，只有一鼓作气平了凉州他才能安心图强以对付将来的大敌曹操！

    然而远征西凉却也并非易事，其难度之大可谓幽州军前所未遇，也是对三军将士的一次严峻考验！

    下定决心之后，他便立即动身赶往冀州城。

    征伐西凉是一件大事，事前自然要做好充足的准备，此番他赶往冀州城便是要在大军出征之前解决一件大事……

    另一边，雷云的突然到来显然是让裴信等人有些吃惊。

    雷云一行人入城之后，身为刺史的裴信方才接到神机卫紧急送来的消息，遂与崔琰急急忙忙地带著一班州衙属卫前来迎接……

    一行人入驻冀州行辕之后，雷云将裴信、崔琰和神机卫指挥使裴贞唤到了书房，径直道：“三位皆为我心腹之人，话我便直言了。我此番前来一共两件事，其一是视察河北二州政务，其二便是要为征讨西凉做准备……而今，各地豪门大族为一己之私而不尊我幽州律令，其行为可视为反叛，对于反叛之人该如何处置不必我多说了罢？”

    “主公要征西凉？”

    对于第一件事裴信三人倒是没感到丝毫意外，但是雷云口中的第二件事却

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