上官武与秦棠姬都未见过这名女子，但三人才跑出一刻，秦棠姬就认出她左耳后的月痕来——“你是蚀月教的人！”

    那女子回过头来匆忙回应：“我是蚀月教的二阁主。”

    上官武立即惊道：“姐姐是唐襄？！”

    唐襄心中一动，然也立刻沉下来道：“朱大阁主已经去追那名观音奴，但他的功夫未必能敌得过追杀者。扬州的这名观音奴身手非常了得，而且还有数名手下。如果你们落到他的手上，可能就大难临头了。他已得知你们下榻的住所，今晚不能再回去了，我已派人告知黄楼，稍后立即从东门出城，下太湖回霜棠阁。”

    听到要回霜棠阁，秦棠姬的脚步有些迟疑，上官武发觉她身子一沉，回头来看她。

    “我不去。”

    唐襄头也没有回：“命在你手上，我说的做不得数。带你回去的事，我还没有请示过薇主，或许你跟我回去也是死路一条，自己决断吧。”

    上官武插嘴道：“我也不去。”

    两名女子都颇为惊异地转过来看他，上官武只说了一句：“你说他已经发觉我们的住处，那住在里面的姑娘难说不会遭难，我要回去保护她们。”

    “笑话，不能回去！”唐襄喊道，“你知道那观音奴是谁，是在洛阳和南诏都已经杀过许多人的李侨，在南诏国差点就杀了现今的天枢宫夫人。朱阁主的剑法高超，只在薇主以下，这也未必制得住他，只能替我们拖延片刻。你们这些初出茅庐的小儿女也想上去以卵击石，到时谁都救不成，自己也会死！”她说这话时，难得脸颊都涨得发红。

    上官武这是第一次见到蚀月教的活人，而且第一眼就见到了传言中十岁就做上阁主的唐甜儿，对她的话当然有三分敬畏；又听见替他们挡箭的乃是堂堂大阁主，更不忍心将他们这份心意糟践。犹疑之下，竟突然失语，只能转头看向秦棠姬。

    秦棠姬只是把眼睛看向他，看到他目光中有了迟疑，自己心里也摇摆起来。她不愿蚀月教施以援手，是因为如果她就这样跟着唐襄回了蚀月教，将来如果真有一天做上教主，这荣光就成了李深薇的施舍，她难道是个任人摆布的傀儡吗？她不想要这样的结局，她要打败教主，自己把蚀月教夺下来。

    但这结局毕竟还在很远的将来，与此相比，是否先借东风躲过一劫要紧？

    秦棠姬咬着牙说道：“我逃，但不会跟着你！”她说着，立刻松开上官武的手，向着身旁的窄弄奔去。

    上官武看秦棠姬挣脱自己，也顾不得催自己逃命的人是蚀月教的二阁主，回头喊了一声“二阁主，对不住了”，便向着秦棠姬追去。

    唐襄的脚力哪能追得上上官武，只能高喊一声：“若你要找，你知道往哪里去！”眼看上官武和秦棠姬的影子消失在深弄内，竟然只能气得跳了一下。她虽贵为蚀月教阁主，也有使不上劲的时候。

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    这一边上官武追上秦棠姬，将她拉到暗处，道：“棠姬，我要回去看着院子，还要接姐姐出来，你如果逃，一定也向湖州方向逃，我们还能碰上面，明白么？”

    秦棠姬只是含义颇深地一笑：“只要你留在蚀月教，我们必会相见。——剑送我罢！”说着便发力一跃，跳到屋檐上，半空里金蝉脱壳般扔下一件外衣来，正是出门前上官武重新披在她身上、本是康成姑娘的那一件海棠红。她想必怕此物惹眼，故而还给了上官武，只留下防身用的长剑。

    上官武也知道，只要朱阁主能控住那名观音奴，其余的虾兵蟹将不能拿她怎么样，此刻只管放心让她走便是。她虽然心气高到不肯顺从唐襄，但值此性命攸关的时刻，到底还是没有一味逞强，而她这个性子只要不一味逞强，总是好办的。

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