艾伦他们此时正在飞驰的马车上，围着亚当看他测试刚得到的枚噬骨魔狼下犬齿。西蒙和帕克让他们乘车的初衷是好好休息，准备即将开始的与烈蛮少年的比武，亚当却不喜骑马，也一同钻进了车里。

    西蒙已经在路上详细向众人讲述了烈蛮使团的情况。

    自从烈皇颁布了举荐少年英雄的诏书后，黑石城各大家族中，并不缺乏了解其中深意的有识之士，都不想错过在皇帝陛下面前露脸的机会，于是纷纷响应。

    经过快速的甄选，最后由内阁确定了十人名单呈烈皇御览后，拔擢其中五人组成少年武士团，随谈判使团赴丹加比武。

    五人中，以皇长子哈同亲王的独子，十五岁的阿德里安伯爵为武士团团长。

    阿德里安的父亲哈同亲王先天弱智，传说他是烈皇与其姑母通奸所生，所以阿德里安幼时倍受其他皇子皇孙欺辱，养成了阴鹜残暴的性格。等他稍微年长时，除了武技出众，也显现了超乎其他同辈的心机智力。

    他深悉皇祖父对丹加执着到变态的野心，所以潜心学习了丹加的语言文字，常常阅读丹加书籍，了解丹加人文风貌，并且经常穿着丹加服饰示人。只是天生肤黑毛长，所以每天必须描眉打鬓，除毛傅粉。

    他对丹加文化的探究深得皇帝欣赏。尤其这两年烈皇更是独厚这个皇孙，经常唤他入宫应对，出行时必然让他随侍在侧，恩宠一时无两，隐隐成为继承皇位的潜在人选之一。假以时日，必是费德烈亲王的劲敌。

    武士团其他四人也是各大家族公认的少年强者，只是有两位来自实权豪门的武士疑似超龄，因为最后的名单是由陛下御笔钦点，大家也都装聋作哑，不敢触了陛下的逆鳞，只盼瞒过丹加人便好。

    谈判正使曼拉加由首相法比安推荐，因其素来赤胆忠心公忠体国，几年前更是深入不毛，出使阿伯拉尔，并甘冒矢石追杀敌方使团，功勋卓著。由他担任正使，必能扬我国威，不辱使命。烈皇照准无误。

    烈皇兀自放不下心来，在出发前又亲自召见全体成员亲授机宜，并严令使团，协议必须达成，比武也一定要赢，切不可堕了皇恩国威。

    使团在曼拉加的带领下，声势浩大进入丹加，向京城行来。

    曼拉加返国后只得到勋爵封号，远远低于他的预期，一度十分消沉。后来钻营到了首相法比安的门路，不惜把得自阿伯拉尔的奇珍异宝，陆续送入了首相府。法比安看他心诚，也有一定的历练，于是也引他为心腹，提拔他为外交署事务官，协理外交事宜。

    对于此次的差事，曼拉加本欲推辞不就。他有两个顾虑，一是自己曾追杀凯恩，并辱尸泄愤，丹加人一旦得知此事，恐有大大的不便；二是此行还有皇孙阿德里安，此子性格怪异，甚难伺候，到时以谁为主，难以预料。若因此耽误了差事，人家是皇子皇孙，自己只是小小勋爵，恐怕难辞其咎，成为一代背锅大侠。

    法比安一番分说，却让他回心转意，慨然应允出使丹加。法比安与他言到，杀死凯恩之事，丹加人未必知晓。即便知道，也无大碍。达成协议是两国都渴望的结果，丹加人必不会因私仇而耽误国家大事，无端挑起战火。

    再说皇孙阿德里安不论是否能承袭皇位，他现今甚得陛下的恩宠却是不争的事实。应该趁这次出访多多与他接近，对未来仕途大有裨益，这种机会其他人求之不得，应该牢牢把握才是。

    至于谈判事宜，多多请教皇孙便是，最好所有的细节都由他来决定，万一事有不谐，只管推到皇孙身上。以皇孙孤傲的性格，也不怕他推脱。

    一番话说得曼拉加热血沸腾，豪情万丈，更加佩服首相大人睿智无双洞察先机把握人心之能。有首相阁下在背后撑腰，区区出使之事有何难哉。

    烈蛮使团

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