宣统二十五年农历五月初五，正值端午节，距离京城一百二十里地的无名县县城西郊三十里处的一个庄子上，当地大族刘氏照惯例组织龙舟赛。

    来自十里八乡的十支参赛队伍停靠在百丈宽的无名河上，以岸上的鼓声为信号。鼓声一响，十支龙舟船尾处分别立着十个魁梧汉子，立刻敲着密集的鼓点，十支龙舟飞窜出去。

    两岸挤满了围观的人。

    男女老少都来为各自的队伍助威呐喊，刘家包了上万个粽子，今天只要来看龙舟比赛的，不论男女老少，一人得一个红枣粽。

    赢了龙舟比赛的队伍能得到纹银一百两的彩头。

    寻常百姓哪里见过银子，就是自己不参加比赛也得挤到前面看看银子长什么样子。

    岸边人头攒动，端的是热闹非凡。

    密集的鼓声敲在人心头上，让人的心脏也跟着扑通扑通跳起来。

    里三层外三层的人群守在终点，不知道是哪一个一用力，前面的人扑通一下掉进河里。接着就跟下饺子一样，两边的人都被一股大力推着掉进河里。

    咚咚咚咚的鼓声靠近，冲在最前面的船在距离终点只有不到三十米的时候，突然翻了个个儿，船上的人连同鼓手一起栽到水里。

    后面追上来的船拿了第一，第二，第三……

    五条船到达终点，第一条船上的人一个也没上来。

    不一会儿，一具穿着红色短打的汉子从水底飘起来。

    天气炎热，岸上不断有人往河里跳，有人游过去，戳戳飘在水上的汉子。

    “我说老刘，不至于，你们虽然没拿上名次，也别装死吓人啊！你小子光屁股时就在水里玩耍，水性好的能一口气游到对岸，你能骗得了我？快起来……啊！”

    河面上传来一声惊悚的尖叫，刚才去拉飘起来的汉子的男人没了命的往岸上游。一边游一边喊着：“死人了！死人了！”

    正往河中心游的人后知后觉的看见水面上飘着的汉子苍白的脸，翻船的队伍里加上鼓手一共十一个人，正一个个从水里面往外冒。

    下水的人四散着往两边逃跑，后面上来的船队惊恐地停住划船的动作，看向岸边。

    刘家的当家人是一个年过六十的老者，看见河中央的情形，立刻派人先将岸边的人控制住，以免慌乱起来造成其他的伤亡，一路派了船去将事发现场围住，一路派了小厮赶紧去县城请县太爷。

    “哎呦，我的老天爷啊……狗娃他爹，刘老爷，快看看有没有我家狗娃他爹！这可让我跟狗娃怎么活呀！”

    岸上钻出来一个妇女哭天抢地之后，陆续又出来十来家跪在岸上哭。那些尸体飘在水上，大部分是脸朝下，得有人去将尸体抬上来。

    刘老爷面色铁青，在两岸数千百计的姓众目睽睽之下，派小厮将河中间飘着的尸首捞上来，一具具并排摆在岸上。

    原本在岸边哭嚎的妇人立刻冲上去，被小厮拦住了。

    “刘老爷，那是我家男人，你，人都死了，你不让我们过去？”

    女人的哭喊中还夹杂着孩子的哭喊，乱糟糟一片。刘老爷说话根本没人听见，因受不了这个嘈杂，让小厮咚的一声敲了一下大鼓，安静了一瞬。

    他赶忙开口说道：“各位乡亲，此事有蹊跷，我们先安静下来等县令老爷过来！”

    刘老爷是个斯文人，曾是前朝举人，但是这个时候，面对一群没有文化的村民，又是紧急关头，他也不敢掉书呆子，只简明扼要的说道，“不管怎么说，人是在我家门口出的事情，等县令老爷来查过了，我刘学义个人给每家发三十两补贴银子！”

    这么一说，底下哭喊的声音小了下去，人没了虽然难过，但是留下银子也够一家老小生存了。

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