海德格林剧院门前, 一位个头儿不高的金发绅士独自一人站在廊灯下面，他低头看了一眼怀表，而后又向路口方向张望。

    一辆有着西塞尔家族纹徽的四轮马车从另一个方向驶来。

    “这里, 帕丁顿！”

    莱斯特·西塞尔从马车上跳了下来, 兴奋地扬了扬手，一双眸子闪闪亮亮地望着灯光下的朋友。

    “我真不敢相信, 你就这么轻易同我见面了。”

    独自等人的金发绅士, 也就是裴湘, 朝着莱斯特颔首致意, 她大步走到西塞尔家的马车前, 微笑道：

    “昨晚初次见面后, 你已经把这句话重复十几遍了。”

    “哦, 我的朋友，我只是、只是有些惊喜，哈哈, 好好，我保证, 接下来你会看到一个沉稳可靠的西塞尔。”

    “我相信，”裴湘展颜说道, “我大概能够理解你心中的惊奇感。毕竟，我之前的种种表现很奇怪, 看起来太像一个藏头藏尾的阴谋家了, 此时又忽然冒出来, 你肯定会觉得不同寻常的。”

    “哈哈, 我可从来没有觉得你是个藏头藏尾的阴谋家。”

    莱斯特连忙摇头, 但心里却默默补充了一句, 怀疑你的是另一个聪明人。

    两人说着话, 就一前一后登上马车。

    裴湘假装没有注意到莱斯特的走神心虚，她望着车窗外的繁华夜景和不断后退的建筑物，温声问道：

    “咱们这是去巴特莱纸牌俱乐部？”

    莱斯特点了点头：“对，在这个时间段，迪福男爵一般都会在那家纸牌俱乐部里玩牌。”

    裴湘了然，她已经从莱斯特的信件中得知了大体情况，明白莱斯特想要购买迪福男爵手中矿山股份的迫切心情。

    不过，不等她出声询问后续进展，莱斯特便深深地叹了一口气，眉目间高涨飞扬的情绪肉眼可见地低落了下来。

    裴湘诧异：“怎么了，我的朋友？”

    莱斯特语气沉闷地解释道：

    “其实，见到他也没有用。之前，我朋友德维尔上校把迪福男爵介绍给我后，我立刻凑齐了钱去男爵府拜访他，可是那位男爵却不愿意把矿山的股份卖给我。据说，他目前正在和一个西班牙商人谈交易。”

    “外国商人？”裴湘有些疑惑，“那个西班牙人的出价比你高出许多吗？否则的话，就是看在西塞尔家的面子上，他也不该倾向于一个外国商人。”

    “迪福男爵那个人有些怪，他背景够深厚，所以并不怕得罪人，做事就比较随心所欲。”

    “如何随心所欲？”

    “例如那个西班牙商人，他之所以愿意和对方坐下来商谈，也是因为那人在牌桌上讨好了他。”

    “讨好？看来是投其所好了。”

    莱斯特捏了捏鼻梁：“我听几个老朋友说，那个西班牙人带着迪福男爵打牌，两个星期内两人赢了三百多英镑，可以说是大杀四方了，这让迪福男爵十分高兴。他在宴会上炫耀说，在牌局中凭借真实的牌技赢三百英镑，绝对比在日常中赚三千英镑来得畅快。”

    裴湘轻轻颔首：“那确实挺难得的，在那几家俱乐部里打牌，每晚输赢十英镑之内都很正常，可若是打算在两个星期内赢三百多英镑，这很不容易。”

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