埃丽诺·达什伍德轻轻推开卧室门, 看到妹妹玛丽安蜷缩在摇椅上沉睡着，宛如一幅静美古雅的油画。

    搭在腰间的鹅黄色薄毯已经垂落到地毯上，一本翻开的书被压在年轻姑娘的腹部, 画着精美图案的书签则掉落在主人的小腿边, 被压折了一角。

    房间内安静极了, 晨光透过半拉开的窗帘照耀在女孩儿白皙清透的皮肤上，既让她的美貌清晰可见, 也让她的疲惫无所遁形。

    埃丽诺无声叹了一口气，心想这几日得找个时间和玛丽安谈一谈了。如果妹妹再这样熬夜阅读或者作画写作，肯定会对她的健康造成一定程度的伤害的。

    ——不能再让玛丽安这样任性地安排作息时间了。

    但是现在, 心软的长姐看到妹妹睡得如此甜美，不施脂粉的小脸儿上还带着浅浅的红晕，可怜又可爱, 怎么会舍得把她拽起来说教？

    ——可也不能一直窝在椅子上睡呀。

    埃丽诺轻手轻脚地走到玛丽安的身旁，温柔地推了推她的肩膀。

    “玛丽安, 到床上去休息……”

    “玛丽安, 这样睡觉不舒服……”

    随着埃丽诺的几声低唤, 在摇椅上入睡的年轻姑娘迷迷糊糊地睁开了眼睛。

    她有些呆呆的, 还挺听话，即便满脸困顿，依旧顺从着埃丽诺的建议从摇椅上爬了起来。玛丽安摇摇晃晃半闭着双眼摸索到了自己床铺旁，动作熟练地往前一扑，就陷在了松软的被褥中。

    不一会儿的功夫, 玛丽安的呼吸再次变得清浅和缓，显然, 她又进入了香甜的梦乡。

    埃丽诺望着几乎秒睡的妹妹, 眼底浮现出纵容与担忧。

    帮着妹妹拉严窗帘, 埃丽诺离开了玛丽安的卧室。

    客厅里，达什伍德太太一边指导玛格丽特做女红，一边询问从楼上下来的长女：

    “玛丽安又赖床了？”

    “是的，妈妈，我推门进去的时候，她在窗边的摇椅上睡着了，昨晚肯定又熬夜看书了。”

    达什伍德太太有些担忧。

    “熬夜看书这个习惯，对眼睛和皮肤都不好。等玛丽安醒了，我得和她好好说一说。”

    埃丽诺在达什伍德太太的斜对面坐下，语气亲昵地抱怨道：

    “自从来伦敦之后，玛丽安的作息时间就有些混乱，我早就想说她了，可妈妈你却拦着我。说什么年轻人痴迷文学艺术的时候，总是一腔激情彻夜难眠，偶尔熬熬夜也没什么。”

    达什伍德太太的眼神儿飘忽了一下，略显心虚，她为自己也为二女儿辩解道：

    “玛丽安之前只是偶尔晚起一会儿，白天再补个眠，不是多大的事情。虽然，嗯，那个……最近这个月熬夜的次数稍稍、只是稍稍多了一些，但是，年轻姑娘沉迷在艺术和文学的殿堂中、沉迷在创作激情当中，也是情有可原的。等年纪大了，说不定就没有这份难得的饱满情绪了。”

    埃丽诺扶额叹道：“妈妈，你到底被玛丽安那个鬼丫头灌了多少**汤？诶，你这样的偏袒态度，怎么去劝说阻止玛丽安呀，不继续纵容她、鼓励她就不错了。”

    被长女这样一埋怨，达什伍德太太干脆摆了摆手，好脾气地说道：

    “哎呀，亲爱的埃丽诺，这样一想，说服玛丽安的事情还是交给你。说实在话，我这个当母亲的总是免不了要溺爱孩子，特别是最爱撒娇的那个。我根本没法假装做出严厉的样子。”

    一旁的玛格丽特立刻丢掉手中的女红绣品，乖巧地抱住达什伍德太太的胳膊，甜甜地撒娇道：

    “妈妈，我的好妈妈，你也纵容纵容我！我不想坐在这里学绣花啦，我想去看看我养的小鱼，还要给我的向日葵换个更大的花盆。”

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