怜了，她为了避嫌，已经离开了坎贝尔一家人，离开了舒适的生活条件，却还要被迪克逊先生惦念。”

    “确实可怜。”

    “哎呀，大家只是八卦而已，也许不是迪克逊先生送的呢？万一是坎贝尔上校夫妇或者迪克逊夫人呢？他们只是想给简一个惊喜。”

    “那样的话，实在没有必要匿名呀。”

    “说得也是，恐怕费尔法克斯小姐是知道真相的，可她显然不愿意透露一二。”

    “凡是不能公开的，都不是光明正大的。”

    “哦，这话可有些绝对……”

    裴湘自然留意到了海伯里的各种八卦，在写给西奥多的信中，她把整件事当成玩笑说给西奥多听。

    “钢琴是弗兰克·丘吉尔送到，显然，这位先生的所作所为实在欠妥当。他大概是想用一种浪漫的方式表达爱慕之心，却险些让自己的未婚妻陷于不名誉的处境。

    看着他们两人一个惊慌失措地‘逃离’海伯里，一个因为担惊受怕而抱病在床，我决定不计较他们企图拿我当挡箭牌的事了。

    据我所知，丘吉尔夫人的身体已经恢复了健康——是彼得医生亲自出手治疗的，再多活个十几年是完全没有问题的。只要那位夫人活着，丘吉尔先生和费尔法克斯小姐之间的感情之路必将充满波折，我就静静旁观他们的结局。”

    远在伦敦的西奥多·格兰特逐字逐句地读完裴湘的来信后，眼中欢喜的笑意渐渐消散。

    修长冷白的手指轻轻点了点弗兰克·丘吉尔的名字，容颜昳丽的青年冷下眉眼。

    ——阿黛勒姐姐还是太容易心软了，有些人，不让他真正感到忌惮，就容易得意忘形。

    于是，当弗兰克·丘吉尔再次返回海伯里的时候，裴湘得到了西奥多·格兰特派人送来的一架更加昂贵的钢琴。

    他把礼物送得光明正大，理由既正当也让人羡慕。

    “杜兰小姐，西奥多·格兰特先生说，您之前创作的一幅油画作品得到了沃尔波尔伯爵的喜爱，由于您的慷慨赠送，让伯爵大人的收藏室内增加了一抹动人的风采。

    “伯爵大人为了表达对您的谢意和对您作品的喜爱之情，特意委托西奥多·格兰特先生订购了这架钢琴。他希望，这悦耳温暖的琴音能为您带来更丰富的创作灵感。”

    送琴之人转述的理由惹来一阵羡慕的惊叹声。

    海伯里的居民一向知道裴湘拥有出色的画技，但却从来没有预料到，她的作品能得到沃尔波尔伯爵大人的赏识。

    面对恭贺赞美，裴湘露出一个含蓄温柔的微笑，说了一些谦逊的客气话。

    但心里却如明镜一般，这冠冕堂皇的理由绝对是西奥多·格兰特瞎编鬼扯的。

    ——不过，他既然敢当众说出这样的原因，就肯定已经得到过沃尔波尔伯爵的允许了，并不怕被拆穿。

    ——看来，他在伯爵的阵营里算是彻底站住脚了。

    ——可是，这家伙何必刻意弄出这种谎言来？

    等到围观看热闹的人陆续离开了，独处的裴湘打开西奥多随琴送来的一封信函，细读里面的内容。

    “亲爱的阿黛勒姐姐，

    我偶尔路过一家乐器行，耳闻到这架钢琴的温暖音色，忽然忆起少年时光。

    那一年，咱们在博莱曼家的枫林庄园度过漫长秋日，你坐在橙红色的落叶上专心描绘远处的黛山淡云，我躺在大树下枯燥的法学著作。

    秋阳照在身上，感觉很暖。秋风吹过枫树的叶子，耳畔便响起轻轻的、缓缓的、有着奇妙韵律的沙沙声。

    当一片幸运的红叶飘落在你的洁白裙摆上时，我觉得那一幕鲜妍又温暖，就像你在圣诞冬青花环下拆礼物时的甜美笑容。

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