裴湘深深地觉得, 西奥多看低了她身为小仙女的高雅爱情观，他应该遭受一轮社会毒打的，于是, 她毫不犹豫地拒绝了他的求婚。

    面对裴湘给出的否定答案，西奥多虽然感到非常失望，但因为早有心理准备, 所以很快就压住了心底的波澜起伏。

    “阿黛勒姐姐，你会从此疏远我吗？”

    “我会维持在应有的社交界线内。西奥多, 你太年轻了，有些事不能过于冲动，有些感情也可能是一时的错觉。”

    “我就知道，阿黛勒姐姐肯定会说出类似的理由, ”西奥多敛眉低叹, 眸色溶溶，“我原本没想这么早求婚的，可是刚刚看到阿黛勒你站在花丛前低头微笑, 比今天的新娘子还要美丽动人，就下意识地说出了心里话。”

    裴湘歪头打量着对面的蓝眼睛青年：

    “难道不是因为威廉的原因，才让你这么沉不住气的吗？”

    被拆穿的西奥多腼腆一笑, 异常诚恳地说道：

    “我不能否认有这方面的因素, 我害怕失去你。阿黛勒姐姐，再给我几年成长的时间，我会让你相信, 在爱情方面, 我是最真诚可靠的，无论是外在还是内里。”

    裴湘一时之间没有出声回答。

    西奥多继续向心上人推销自己：

    “阿黛勒，你现在还没有意中人, 为何不把我列入候选名单呢？而且，你并不反感我对你的特殊情谊，不是吗？”

    “候选人吗？”裴湘想了想，冷静地说道：“但我对你也没有特别喜欢的悸动。在此之前，我一直把你当成需要照顾的弟弟和彼此互相了解的搭档，从来没有从未来伴侣的角度看待过你。”

    西奥多笑得温柔，语气蛊惑：

    “那么从今以后，你就可以把我看做是正在追求你的成年男性了。阿黛勒姐姐，我期待你观察我、评估我、审判我，直至最后愿意嫁给我，永远地成为我一个人的阿黛勒。”

    “即便嫁给你，也不等于我会永远成为你一个人的，”裴湘微笑摇头，“西奥多，我现在的日子很轻松，有资产，有尊重我个人意志的保护人，有朋友有社交，我不太想做出改变。婚姻，那是一场冒险，输了，总要伤筋动骨的。”

    “阿黛勒姐姐，我非常清楚，我现在还不是那个让你甘愿冒险的人，但我可以耐心等待。”

    “也许你永远等不到结果的。”裴湘给西奥多泼冷水。

    “那别人呢？”

    “我不清楚。”

    西奥多眸色微暗，他抿着唇慢慢踱步上前，把不知何时摘下的白蔷薇放在裴湘的手中。

    “等不到结果也没什么，最重要的是等待的过程。阿黛勒姐姐，让我一直待在你身边好不好？弟弟、朋友、知己、合作伙伴、情人，我能胜任每一个角色。”

    裴湘眨了眨眼，心想自己身边为什么要出现“情人”这样的角色？

    ——西奥多，你果然对我的感情价值观存在误解？

    两人的这场谈话没有什么最终结果，但是从这天起，西奥多对裴湘的爱慕和追求就都摆在了明面上。

    这让两人的亲朋好友都感到吃惊，威廉还专门找西奥多谈了一次话。

    谈话结束后，威廉脸色苍白，神情懊恼暗淡。他第二天就独自一人离开了伦敦，直到三个月后才在里约子爵大人的连续召唤下无奈返回。

    一年后的某一天，裴湘约了几位夫人小姐一起去剧院观看演出，在中场休息的间隙，一位侍者悄悄把一张折得严严实实的纸条递给了裴湘。

    裴湘一挑眉，她避开其他人的目光低头纸条上的内容，片刻后，她的眼中划过惊讶和思索。

    ——这位女士竟然还会出现在她的面前？

    把纸

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