在蔚蓝瑰丽的加勒比海上航行了五天后, 裴湘终于抵达了郁郁葱葱的牙买加岛。

    岛上气候宜人，风景秀美，裴湘并不急着赶路, 便边走边玩儿, 等她抵达繁华古老的西班牙城时, 已经在岛上停留十五六天了。

    玩得尽兴了之后，裴湘开始着手处理正事。她混在三教九流中打听梅森家族成员的近况，重点当然是那位丹尼尔·梅森先生。

    这位先生的名声很不错。

    他不赌博不酗酒不和漂亮风·骚的男人女人鬼混, 日常爱好就是医学和占星术, 偶尔还会搜集一下印第安人阿拉瓦克族遗留下来的零碎文化符号。他对部落文化、图腾祭祀和中世纪女巫传说都比较感兴趣。

    总之, 这是一位热爱研究的富有绅士，他乐善好施，温文尔雅，几乎不和人结仇。

    裴湘搜集完当地人对丹尼尔·梅森的评价后, 决定亲自去见见对方。

    不巧的是，乔装打扮的裴湘从仆人口中得知，丹尼尔·梅森目前并没有在西班牙城内, 而是去了金斯敦，据说是去参加总督大人的庄园聚会了。

    “他什么时候返回？”

    被裴湘的美酒和金钱贿赂得高高兴兴的园丁晃头晃脑地答道：

    “老爷们出去玩乐享受, 哪有什么规定的返回时间呀, 说不定一高兴就坐船离岛了呢。不过，梅森先生应该不会离家太久的, 嘿嘿，这里……舍不得的。”

    裴湘微微挑眉，轻声问道：

    “舍不得什么？难道总督大人的豪华庄园还比不上这座城里的房子舒适吗？”

    园丁仰头灌了一口烈酒，摸了摸怀中的银币，斜着眼睛笑看裴湘：

    “小子, 你还是太年轻，等过几年就知道了，这屋子院子啥的，再大再豪华也比不上怀里的漂亮妞。嘿，咱们这里……哎呀，我不好讲的，反正我寻思着，梅森先生肯定在家里偷偷藏了一位大美人。”

    裴湘惊讶地睁圆了眼睛：

    “美人？不是说梅森先生还没有成婚吗？”

    “你个傻小子，就是没成婚才要偷偷藏美人的，难道要把情妇明目张胆地放在家中过日子吗？那样的话，将来的梅森夫人肯定要不高兴的。”

    裴湘蹲在地上摸了摸下巴，一脸认同：

    “老兄你这话有理，多谢你提醒！我之前还在犹豫怎么讨好梅森先生呢，既然知道他已经有了心爱之人，那我就送些精巧不贵的珠宝首饰。女人总是更容易讨好的。”

    喝得醉醺醺的园丁拍了一下裴湘的肩膀，翻了个白眼：

    “说你傻还真傻呀？不管有没有美人，那都是俺老汤姆偷偷猜测的，还不知道准不准呢，但梅森先生肯定是不愿意让外人知道的。你就那么直愣愣地把礼物送出去了，不是明晃晃地告诉梅森先生，那个……你知道了他的秘密了吗？”

    裴湘憨憨一笑，受教地点了点头。

    园丁满意地咧了咧嘴，觉得这个来找门路做生意的年轻人真不错，能听得进去劝。最关键的是，瞧得起他这个不起眼的园丁，没有往那些室内的男仆女仆身边凑。

    “老弟呀，你来找我打听事儿就对了。你看，这府里进进出出来来去去的，除了前门就是后花园的角门，嘿嘿，都在俺眼皮子底下呢，俺知道得可多了。有些事，即便你去问那几个鼻孔朝天的男仆，他们也什么都不清楚哩。”

    裴湘立刻奉承了几句，惹得园丁心花怒放。他又抿了一口之前一直眼馋买不起的佳酿，对着裴湘悄悄说了不少他的小发现。

    当然，这些小发现大部分都没什么用，有夸大和编造臆想的成分在里面。但裴湘依旧听得认真，偶尔不着痕迹地引导一下话题，从中提取出了不少有用的信息。

    和园丁告别后

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