寻找却没找到，便怀疑是店员怀特私藏了他的东西，所以才发生了争执。”

    “哦，那可有些糟糕，不过我相信咱们的小怀特，他是个诚实正直的年轻人，不会私藏客人的东西的。”

    裴湘的话让爱德华皱起了眉头，他不再纠结画框的悬挂位置和角度，转身走到裴湘和巴特勒身旁坐下。

    裴湘微微颔首，不紧不慢地说道：

    “我也相信怀特。事实证明，确实和怀特无关，也和‘荆棘屋舍’没有多大关系。那位客人购物离开后，在店门前和一个行色匆匆的男人撞到了一处，钱包和怀表就是那时候被偷走的。”

    听到这里，巴特勒轻咦一声。

    他之前是在半路上遇到裴湘的，所以并不知晓这件事，此时旁听霍夫曼兄妹二人交谈，忍不住好奇问道：

    “是撞人的家伙偷的？可这又是怎么查出来并确定的，还是只是猜测？”

    裴湘笑容微暖：“这件事得感谢雷克萨教授，多亏他及时出面做了证明。”

    “雷克萨教授？”

    “对，据他说，他当时正好站在那位客人的身后等待结账，亲眼目睹对方拿出怀表看了一眼时间，然后又把表和钱包一同放进了外套衣兜里。紧接着，那人就拎着打包好的书籍直接离开了，其间并没有再在店内停留。”

    闻言，爱德华松了一口气：

    “感谢上帝，有了雷克萨教授的这番证言，足够洗脱怀特和‘荆棘屋舍’的嫌疑了。否则的话……不仅是赔偿问题，还会影响店铺的名声，那才是真正的损失。”

    巴特勒浓眉微扬，笑叹道：“雷克萨先生的记忆力当真不错，这样一个日常小细节都能记在脑海中。”

    裴湘暗忖，那人何止是记忆力不错，他的观察力和警惕性也是相当不凡的。甚至……他看着温文尔雅一身书卷气，但是绝对没有疏于锻炼，也许，还有非常不错的身手。

    “雷克萨先生说，他之所以会记下这个小细节，是因为他无意间瞥见了那枚怀表上的花纹。他觉得那些纹路非常细腻流畅，构成的图案似乎也有一定的寓意，具有一定的收藏价值，所以，他就下意识地记在了脑海里。

    “另外，那位丢东西的顾客很认同雷克萨先生的评价，他说那枚丢失的怀表有些来历，并且已经传了三代了。再加上雷克萨先生准确画出了怀表上的部分花纹，更进一步证明了之前所言非虚。”

    “不愧是雷克萨先生。”爱德华哈哈一笑，目露感激和敬佩。

    裴湘继续说道：“在证明了那位先生确实把怀表和钱包带离了‘荆棘屋舍’后，我们又帮他回忆了一下他之后的行程和停留过的地方。查来查去，排除了各种不可能，最后得出的结论就是，那个在店门前‘不小心’撞人的家伙是个小偷，是他顺手偷走了那位倒霉先生的财物。”

    “哎，这些盗贼呀，真是令人防不胜防。”

    爱德华摇了摇头，心知那位先生丢失的东西几乎没有可能再被找回来了。

    “可惜那块具有纪念意义的怀表了。”

    爱德华摸了摸自己身上父亲传下来的怀表，不愿再继续谈论这个话题，他侧身询问曾经的雇主、如今的合伙人兼朋友巴特勒船长：

    “瑞特，我还想问你呢，原以为你要再晚些抵达的。约翰逊那个老狐狸可不好打发，你们怎么这么早就结束商谈了？是出了什么意外差错吗？”

    巴特勒嘲弄地扯了扯嘴角：

    “约翰逊确实是一只老狐狸，我今天根本就没有见到他，只是在他那间豪华的办公室内喝了一杯咖啡，然后就起身离开了。”

    爱德华一愣，他沉吟问道：

    “之前……约翰逊的态度已经松动了很多，愿意和咱们签订长期合同，现在却忽然避

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