着，即便是老太太陶氏仙逝数年，但她的院子里依旧灯火通明。</p>

    老太太虽不在了，但服侍过她的婆子、老仆却留在了那里，住在那处院子的是陶氏陪嫁婆子夫妇俩。老夫妻的儿女们大了，有的在冯家大房的店铺上做管事，还有的在田庄上当庄头，陪着老夫妻的是两个外孙女与一个稚子孙儿。</p>

    每至暮食时分，这三个半大的孩子会回到怡然堂陪两个老人一道用饭。</p>

    主子少的冯府，是无数人的家，是下人们的家，是余氏母女三人的家，更是那些几代效力于冯家老仆的家。</p>

    冯府是几十户家、或者是近百户家组成，他们的生存、荣辱、兴亡与冯家大房紧密相连。</p>

    黄昏的时候，城南冯府的冯崇文来了。</p>

    孟氏叮嘱丈夫道：“什么都别说，大嫂家里正忙着，有什么话我们回家细谈。”</p>

    有了妻子的话，冯崇文尽量少言多看。</p>

    行罢了礼，余氏令侍女奉茶，分宾主入座。</p>

    冯昭不愿累及族人，弱弱地道：“大叔父，我暂住几日再迁往庄子……”</p>

    有些事，不需要别人先提，得有自知之明。</p>

    冯崇文道：“大房原就人丁单薄，你在家住着，我们冯家与别人是不同的，自来真心疼爱女儿，那事不是你的错，便不必往心里去。”</p>

    明知错的是汪家，他们冯家连自家姑娘都容不下，岂不惹人笑话，枉读圣贤书。</p>

    冯昭道：“可是……我到底是下堂女，只怕会累及族中妹妹……”</p>

    冯崇文笑道：“若说亲的人家，因你之故嫌弃她们，这样的人家不结亲更好，只能证明他们家风、品行不佳。”</p>

    冯昭心下感动。</p>

    三房夫妇在大房用罢了午膳，这才告辞而去。</p>

    母女三人将他们送出大门外，看他们乘是马车。</p>

    冯崇文能成为冯家宗子，是因在崇字辈里，他的年纪最长。二房的老太爷先育两个嫡女，第三个才是儿子。而长房的冯然便是冯昭的亲祖父，十五岁入军随太祖皇帝征战天下，成为一代将领时已是古代的大龄青年足有二十六岁，待她荣归故里，他二弟、三弟的儿女都有好几个。</p>

    崇字辈里，冯崇文最长，得忠义候冯品儒亲自启蒙，宗子之位也是冯品儒在世就定下的。</p>

    余氏虽是大房妇，可她的年纪却是崇字辈差不多最年轻的，祖父冯然晚婚晚育，父亲冯崇德走了冯然的从军路，十三岁背着陶氏去找镇国公，说要继承父亲遗愿征讨北疆，这一去便是十一载，待他成为游骑将军归家。陶氏方才张罗他的婚事，当时二房、三房的夫人、太太们没少搭手，偏冯崇德忆起二房的大太太大余氏娘家有一个妹子，生得好，主要是活泼可爱很有灵气，就问了句“余家妹妹可嫁人了？”</p>

    这一问，余家就将余氏

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