“公子，不是我忍心，而是近年来中原连年战乱，农户们都忙着逃命，压根没心思种田，即使有人种了也被官军胡乱征收，所以他们干脆去野外剥树皮吃！”臧霸只能把青徐两州的情况如实交待，希望能得到曹植的体谅。

    “这么惨？”曹植终于冷静下来，这么说淮南不是个例，朝廷新征战下来的土地都是如此，每次战争分出胜负之后，便产生数以百万计的灾民，他们流离各地，无以为计，靠食皮吞土为生。

    “公子若不信，可以随时去我的辖区察看，眼见为实！”

    “不用...”曹植自然信他，堂堂两州之主弄得全身是灰，连件像样的战甲都没有，定然是吃了不少苦头。

    “铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露於野，千里无鸡鸣...”曹植想起一首诗，这是当时十八路诸候讨董时父亲曹操所作，现在看来，诗中的描述一点都不差。

    “哎！”臧霸只能是一声长长的叹息。

    “哎！”与此同时，千里之外的许昌城内，身为万民之主的天子发出绵长的叹息声。

    荀彧捧着折子站在大位之下，夏昭不在殿内，君臣二人正在倾心而谈，刘表的死讯传得很突然，比起这事，蔡瑁的反叛更让人着急，战局形势直转急下，这可是关系到大汉江山的重中战役，要么翻身而起，要么再次被锤倒在地。

    “皇叔怎么能让蔡瑁反出荆州呢，此消彼长，实力反倒被拉开了！”天子只恨自己不能亲自上阵指挥，他对刘备的御人之道似乎有些不满。

    “荆襄形势复杂，这也怪不到他头上，蔡氏弄权又不是一两天，皇叔也是临危受命，一时难以预防！”现在除了刘备，无人可用，只能是百分百的信任，没有其它办法。

    “先看看吧，实在不行，让他来！”刘协难得霸气一回，这次有些丧失耐心，诸候联盟的机会不多，这次要是不好好珍惜，只怕过了这个村没这个店。

    “陛下是指的，他？”

    “嗯，我怕刘备没有指挥大兵团作战的能力，若实在不行，只能是他了，不是也在荆州么！”这两个刘协都见过，比起刘备那副颓废样来，另外那人显得更加年青旺盛。

    “临阵换将，兵家大忌，还望陛下三思！”荀彧不糊涂，刘备虽然丢失了徐州，那也是兵力悬殊外无援军所造成的，袁尚在河北与曹军正面对抗，包围邺城，最后以失败告终，这两人能难分出伯仲，况且现在两军都对上火了，突然换人，于战事不利。

    “嗯，我也是心急，皇叔毕竟年纪大了，又是新婚期，未免分神，既然文若这般信任他，那我们再看看吧！”天子又叹了口气，自从登基以来，百事不顺，失败的阴影一直蒙在他心里，难以冲破，也许这便是命运。

    “对了，文若，孙权进攻合肥，刘备在樊城与曹操对垒，张鲁、马超、韩遂那边为何没有一点动静？一点消息都没有？”刘协突然想起一事来，确实挺奇怪的。

    “西凉至关中，沿途关隘阻塞，很难互通往来，我想他们应该早就行动了，陛下不用担心，一有消息，我会马上通知您！”

    “好吧，现在你也很难，这次荆州的消息都是皇后那里得来的，若是西凉有动静，她必然不会瞒我！”

    “皇后有渠道？”荀彧显得很诧异，皇后深居皇宫，哪里来的消息。

    “这个你不用管，最近司马懿在折腾什么？”除了关心外面的战事进展，皇帝对丞相府主薄彼为关注。

    “他现在整天在丞相府摆弄花草，比前阵子安静多了！”荀彧露出得意的笑容，他每次来尚书台，也没捞到什么好处，都好久没进宫了。

    “那就好，我还指望着政权回归之后，封他个地方官做做，这个人还是有点能力的！”刘协跟着笑起来。

    “你们

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