初升的阳光将大地笼罩于红晕之中，水陆各斥候回营之后，确定曹军并无隔夜伏埋或其它异常举动，江东水军五更造饭，卯时拨营登船，而另一支三万五千人马的部队则由江夏西郊开拨，向赤壁江滩行进，袁尚与刘备站在江夏城西北角楼上，远眺这一切。

    “为平国乱，走出涿郡到现在，二十四年有余，尚不知此战是何结局，命运之坎坷真是难以想象！”刘备望着整齐有序的水陆大军，迤逦远征的宏伟场面，不犹徒发感叹，在这乱世摸爬滚打数十年，此时还在无处安身的境地来回游荡，像是隐隐之中有人故意和自己做对。

    袁尚听罢有些敛不住笑意，你刘备白手起家，没有常伴左右的兵士，没有稳定收入的城池，能在曹操重金通辑下活到现在，已经是奇迹了，因该说冥冥之中像是有天神相助才对，回头看看四世三公的袁家，王室宗亲刘家，不都成了波涛汹涌里的一朵浪花么，应了那句滚滚长江东逝水，浪花淘尽千古风流人物，相比之下，你我都算沙金了。

    “世间流转，自有规律，说到底，我等皆凡夫俗子，天不佑，尘沙可掩，滴水溢之，大哥，认命吧！”其实袁尚大可将天机泄露给他，一个能预到未来的人，也许会更加努力，至少不会被暂时的失败所迷惑，只是现在不能这么做，因为他想改天立命，自己来打造这个世界。

    “四弟说得极是，哎！”刘备特有的长叹倾泻而出，这是降压或自嘲的一种方式，几十年来每日一叹，从未间断。

    “如若此战我军获胜，大哥还甘于江夏一郡之守么？”见部队都已经出发，大事将定，袁尚这才敢问实话，刘备就是想反悔也来不及了。

    玄德当然知道袁尚心中会有这样的疑惑，他一直在等待对方摊牌，没想到是今日此时。

    “四弟，既是兄弟，何必分你我，无论此战胜负，有功共享，有责同担，你放心，我不是那种忘恩负义的人，再说天子对你如此器重，大事一定，必然会重重有赏！”这套说词玄德己经背得滚瓜烂熟，闭着眼睛都能说出来。

    “大哥，荆州这块肥肉，各镇诸候都盯得紧，加上江东又从你这里拿走了玉印，我之所以任命刘琦继任荆州牧，这番良苦用心你应该能理解吧？”

    “那是自然，孙权虽然拿到了玉印，却是第三方所授，刘琦子承父业更显名正言顺，江东也无可奈何，等到长公子哪日累了，想过几天清闲日子，再将荆州送与我等兄弟打理，嘿嘿！”刘备并不是老实人，也非正人君子，袁尚的这点小手段如何瞒得过他。

    两人相视而笑，只是玄德笑得更加得意。

    “今日我等兄弟运筹帷幄，掌控天下局势，与曹贼决一死战，不妨学学江东儒将之风，在城楼上摆出酒宴，也来个把酒谈笑间樯橹灰飞烟灭怎么样？”刘备好不容易止住笑声，此时微风拂面，已经失去寒冷之色，可见，这是春天要来的第一缕信息。

    “大哥真有闲心，反正现在也做不了什么，闲着也是闲着，便与大哥风流一番！”袁尚转身向不远处的史阿招手，待至近前，吩咐他去近处弄些酒菜来。

    “怎不见两位军师相随？”刘备突然觉得少了些什么，不犹落下眉头。

    “他们俩正和霍峻将军在指挥所谋划守城事宜，忙着呢，对了大哥，也不见子龙啊，他人呢？”来而不往非礼也，袁尚也觉得今天刘备身边突然空旷许多，除了那一黑一绿出了公差，常随左右的白袍将军亦不见踪影。

    “这...”刘备犹豫片刻，他不是很想让袁尚知道自己在留后路。

    “我听城门司马说，子龙一大早就护着家眷出西门而去，莫不是先行撤往荆南了？”袁尚收回指挥权之后，大小军校们争先恐后投入他的怀抱，这么大的事自然瞒不过他。

    “哈哈，是啊，禅儿是刘家最

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