“马将军，为什么不让你的士兵歇下来吃饭？”张任让随从拦住那些闹脾气的军厨伙计，径直在人群中找到马云鹭，她正忙着鼓捣托永安城里人新缝的马字黑锦旗。

    马云鹭并没有意识到张任会来巡营，连头都没有抬，自然也没回话。

    “马将军！”张任又提高点声调。

    “将军，是川军大都督到了，他在问你话呢！”旁边士兵迫于张任权威，站起来好意提醒。

    “哦，大都督有何指教？”在马云鹭眼里，她是单独受命，应该不归张任管辖，所以也不必看人家脸色行事。

    见对方总算抬起头来看自己一眼，张任有种被怠慢的感觉，但又不好对女流之辈发作，要换成别的卑将，早就是一马鞭子扫过。

    “为什么不让士兵们按时吃饭，军中有作息制度，这一点你都不懂？”

    “你懂什么，我们刚刚跑步前进，流了一路的汗，不能马上进食喝水，这是为了保护兄弟们的肠胃！”马云鹭揪起两瓣红唇嚷到，堂堂大都督常年领兵在外，连这个基本的道理都不懂，还带的什么兵。

    张任摸了摸脑袋，头一次听到有这种讲究，其实他哪里知道，这是西凉骑兵对待军马的招数，马匹急奔数百里，刚歇下便严禁他们喝水食料，否则便会拉稀闹腾，影响紧急作战。

    不管对方说的有没有道理，既然算个讲究便没有错处，张任也不便说对方的不是。

    “原来是这样，那马将军，你准备何时出城，如何绕过曹军的骑兵进入荆州地界呢？”

    “张大都督，你这是在请教末将领兵之法么？”一句反问，让张任脸上飘起彩云。

    “就当是吧，还讲姑娘告之，麾下毕竟都是我川中将士，关系到数千孤寡老幼，身为从事，倍感担心！”说到底还是担心小姑娘经验不足，五千弩兵说多不多，说少不少。

    这一路走来，眼见川中诸将对自己充满疑虑，除了重男轻女，年纪上也不适合领兵打仗，云鹭心里有一百个不服，早就想当众展示一番，对方自称是川中大都督，正是好时机。

    “别废话，看不起我，咱们来场比试，以武定胜负如何？”马云鹭从小在军中蛮横不讲理，自然不会被张任来头吓倒，只见她冷眉一横，挺拨起身。

    张任定神，没想到眼前这名女子还挺横，又见她是名女将，比试的劲头一下子松散下来，胜之不武，几乎没这个必要。

    “为帅者，除了武略，靠的是智谋，只要马将军能告诉我如何突破城东曹军虎豹骑的围堵，我便服你！”不等马云鹭马刀拨出一半，张任双手微举，做出拒战的姿势，不禁让左右卫兵汗颜，难道是张将军怕了不成。

    见张任无意与自己斗狠，云鹭也不强求，听这话的意思是想文斗，她收起宝刀，坐回木桩上望着一片黑色泥地开始思考。

    泥地上两颗石头在她脑海中化为城池，那些裸露的草根成了行伍，稍作调整，便摆出目下局势。

    张任蹲下身来，饶有兴趣地观察着这位沉思于军谋中的西凉女子和她的临时沙盘，目光中充满怜惜之情，难道西凉女子都如她这般内外并美，此女不仅胆大小细，彼有巾帼之范，似乎与张任心中的向往无端巧合。

    在那个尚武的年代，就连满嘴之乎者也手无缚鸡之力的书生也喜欢随身配带刀剑，英雄者，更为喜爱巾帼女子，如刘备垂帘孙尚香，孔明攀亲黄月英，张任内心，自然也有这般向往，如今自己梦寐以久的理想正坐立眼前，可谓触手可及，而他却不知如何应对。

    总之，此刻起，决不能让眼前这个女人盲目地死在夏候渊铁蹄之下，无论她有没有良策，都会护其周全，哪怕不惜违抗主上的命令。

    “大都督，我有良策，但需要你的部队加以配合方可计成！”云鹭

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