“大都督，前方未见曹军踪影！”探马吁住马匹，起初担心自己有去无回，像是老天爷可怜，想让他回家再见妻儿老小，要不以虎豹骑的本领，十个斥候最多只能回来五个。

    “再探！”这个声音让人绝望，刚从虎口岀来，又要再赴鬼门关，探马心头一凉，极不情愿调转马头，吃兵粮即是如此，有什么办法呢。

    张任拈着青须闭目沉思，他不大相信斥候的眼睛，虎豹骑行动迅速，隐蔽、伏击、设陷等战术运用灵巧，要确认他们的行踪，至少要将搜索范围扩大到三十里以外。

    “曹兵负责监视永安驻军动向，没必要躲躲藏藏，依我看，定然是前方胜负已分，他们有了新的部署！”隔一骑之地的马云鹭燕眉微沉，有时候打仗需要凭直觉。

    战争不是儿戏，宁可信其有不可信其无，张任是老江湖，没有确实证据，他不会轻易相信敌军已经撒兵，万一是夏候渊设下的埋伏，他需要对士兵们负责。

    “谨慎没坏处，马将军，听说你们西凉军在西北所向披靡，打得曹彰龟缩入潼关不敢出战，难道不需要探明敌情便盲目出击么！”

    “那不一样，长安城下地势平坦，一眼便能望见敌军动向，眼前这片丛林树木摭眼，查找起来甚是麻烦，非常之地，当用非常之术!”马云鹭高挑眉头，眼前这位川中大将打仗太过死板，难怪会放弃襄阳躲入永安。

    张任自知与女子争论必然理亏，便不再接话，只是心里对云鹭更加倾心。

    “整个西凉都在传言，张大都督其实是个逃跑将军，月前要不是主动放弃襄阳，盟军主力也不至于败得这么快，不知大都督是怎么想的？“前方消息不明，坐在马上无事，云鹭不免提及心中困惑，这一问，惹得张任满脸通红。

    “哎，说来话长，襄阳之战我主认为并无把握，这才撒的兵！”

    “呵呵，川中号称有三十万大军，竟然让曹操取下襄阳，如今大都督手握十万精兵，却移步不前，岂不让天下人下耻笑！”并不是西凉人看不起川兵，君主统帅不争气，有什么办法。

    这话说到张任心坎里，免不了勾起全身刺痛，他不想做缩头乌龟，却实属无奈。

    “哎”

    “大都督何故长叹？”马云鹭见对方愁眉不展，不禁相问。

    “可惜我一身武艺，却扶庸主，只图自保朝夕，无天下之志，迟早炊鸠自尽，不知埋骨何处！”张任见张肃没有跟出来，小声念道。

    “为何不另投明主！”

    “我可不想步吕布后尘，功名不就反而落下三姓家奴的坏名声！”张任微微一笑，择主如赌命，一注定输赢，命运如此，再挣扎也没用。

    马云鹭笑出声来，没想到眼前这位还挺有意思的，愚忠还愚出道理来了。

    “还笑我，你父亲马腾当初本可自立于西北，为何非要进京对汉室表忠心，结果落入奸贼之手！”

    如果世人都如吕布那般见利忘义无始无终，这天下岂不更乱，马云鹭想想也是，至少张任并不是墙头草。

    正聊着，斥候从远处打马过来，又不敢惊扰他们，只能原地打转，希望引起注意。

    “快报！”张任正想避开话题，瞅见斥候上来，急忙招过来。

    “大都督，方圆三十里并无曹军踪影，据山间猎户说，今晨见大批骑兵向江陵方向急行，以此看来虎豹骑已经全军撤退了！”斥候摸摸流汗不止的脑袋，今天运气真好，在林间道上纵马一上午，没有遇到一个敌人。

    两人疑迟间，相继又回来几名斥候，也没有追寻到曹军的踪迹。

    如此看来，只有一种可能，长江之上的决战接近尾声或已经结束，如果是败了，夏候渊急切救主，自然纷乱而退，若是得胜，大局即定，便不惧川中兵势，解

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