“马湘兰不借政治或男子而得名，在秦淮八艳中绝对是独树一帜，而曾经名满吴中的才子王稚登，要不是借着马湘兰扬名，后世能有几个知道他的？但如果没有王稚登，马湘兰依然是风华绝代的秦淮八艳，这就是她的最‘奇’之处。”

    “不信你看生活在明末清初的其余七艳，她们能被推为古代青楼最杰出的女子代表，除了本身素质以外，时代因素也是不能忽略的，因为她们身处的年代，给予了她们展现人格魅力的舞台，她们的交往者，往往身处于时代的激流中，而且太过引人瞩目，间接导致她们更容易让人记住。”

    “倘若她们没有生在那个时代，倘若没有那些举世瞩目的人，她们的声名多半没有现在响亮，又或者说，就算没有她们的存在，后人仍会知道吴三桂、陈子谦等人，凭这点来说，马湘兰绝对称得上是秦淮八艳中最与众不同的一位。”

    说到这里，或许是觉得口干舌燥，祝可进端起茶杯送到嘴边，润了润干燥的嗓子，稍作停顿片刻后，又才继续说了下去。

    “马湘兰是个奇女子不假，就算没有王稚登，她依然是秦淮河畔风华绝代的奇女子，而她和王稚登的爱情佳话，更是被使人们津津乐道，直到现在也是脍炙人口的。

    “我们都知道，虽然马湘兰经常置身于繁华中，在灯红酒绿之下送旧迎新，看似热热闹闹，实际上却

    是独品落寞滋味，她一直都渴望有个知心人。”

    “二十四岁那年，马湘兰认识了还是秀才的王稚登，王稚登年少的时候便能吟诗作对，他本就才华横溢，心中也有着极大的抱负，可他却并不得意，到了京城以后仕途坎坷，原本想好的功成名遂全都离他太远，所以只能是带着无尽失意回到了江南。”

    “有一天，他无意中走进了马湘兰的住处，并与马湘兰相处的极为默契，顿时觉得马湘兰是自己的红颜知己，同时马湘兰也觉得王稚登不同于一般的达官贵人，她觉得王稚登便是自己苦苦等待的生死知音，王稚登曾经向马湘兰求过画，而马湘兰的画中深意也只有王稚登能懂，如此更加深了两人的感情。”

    “后来王稚登离开了秦淮河的灯红酒绿，再次前去京城寻求官职，马湘兰不止一直支持着他，还坚信他此去京城能够大展宏图，然而王稚登却遭受了众多的排挤，最后心灰意冷只能黯然离场。”

    “回来后的王稚登感到无比歉疚，不忍心再去见马湘兰，默默的举家迁往苏州，可马湘兰却始等待着王稚登, 她的众多好姐妹苦口婆心的劝她，要她另择良人，以免耽误大好的青春年华，但马湘兰只是一笑而过，非王稚登不嫁。”

    “ 三十年转瞬即逝，日子便如此平凡清淡地过着，直到了美人迟暮的年纪，为王稚登祝贺七十大寿后，马湘

    兰便不幸死去，而王稚登和马湘兰之间，可以说是深爱一生却没有结果。”

    “他们一个是功名无门的落魄书生，一个是秦淮河畔的红粉佳人，两人都可以说是沦落在世俗的人，因为无意中的相逢让他们惺惺相惜，但是相遇太晚和命运无常，让原本许诺好的天长地久未能实现，只留下才子佳人的爱情佳话。”

    说到最后，祝可进进行了总结：“秦淮八艳并非是因一己之高才获万世之艳名，而不过是因为结识了当时非常有名的男子，其中柳如是和钱谦益、李香君和侯方域、董小宛和冒辟疆等，无不是因为这些男子才高八斗，她们才名扬天下，也正是因此，才有红尘中遇知己，青楼留薄名的佳话故事。”

    顿了顿，祝可进又继续说道：“因为有马湘兰和王稚登的爱情被传为佳话，所以他们合作的这幅《兰竹图》才会影响甚广，并大大提升了这幅画的收藏价值，甚至远远超过名家之作，老哥哥你这次算是捡到大漏了，不过因为年代久远和保存不善的原因，

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