李咎面露怅惘之色：“依稀记得是神仙似的地方，只是如今想来，我也以为是在梦里。那日我与先生说的心愿，原是我亲眼见过的。在那里，人们未曾知晓人分尊卑贵贱，无论男女老少，人人相亲相爱，无论老弱妇孺，人人吃饱穿暖，老有所养，少有所依。此处贫，则有那处富来帮助。每个孩子都能去学校读九年书，自家只需出些吃饭的钱罢了，至于先生、教习、课本、桌椅、笔墨等，皆有朝廷供给……”

    黄举人道：“未曾听闻此中，却像是先生误入桃源。”

    “大约是。我既然曾经见过这样的地方，便希望自己所在的地方也能变成这样。为此，我已经做好了一生为之奋斗的准备。如果先生愿意与我一同，那是某三生有幸了。”

    黄举人道：“虽然还是很怀疑你在做梦，但是，我确实很想亲眼看一看你所描述的世界。你准备从哪里开始呢？从水泥、肥皂开始么？”

    李咎摇摇头：“读书、修路、种粮食。我思前想后，还是这三件最重要。读书让人明理，让人聪慧，让知识和技艺得以更快更全地传承。修路方便人们往来，方便学生去更远的地方见识、游学，方便各地互通有无，交流汇聚。读书人和读书人碰撞，就会有思辨，就会迸发出新的想法。江南文风最盛，岂不是读书人多、水陆往来发达的缘故？”

    黄举人赞同道：“不错，江南一带，每科中进士的人数可比北方数省道之和！细究原因，还是地方富庶，供得起更多的读书人。且水陆两道极为发达，故而那些穷乡僻壤的学子，总还能有个读书的学塾，而有心教导学生的先生，总还能去到那些学塾里教书育人。某也曾游历燕赵河洛，未尝见如此情形也。”

    其实水陆交通发达的意义远远不止如此，要想富先修路，六个字看着简单，往下思考越想越深，其意义远远不止方便求学、振兴经济那么简单。

    举个例子，在读书识字的成本极高的古代，学生读书一定离不开全家人的支持。同时读书成材率又极低——三年才一次的科举，能出几个举人，又能出几个进士！那些一辈子都是秀才、童生的人，若是早早认命了还好，若是不认命，只怕一家子都要搭进去！

    那么什么样的人家才会有倾家之力供给教育的认知，才会勒紧裤腰带送娃娃去读书，又能在供给娃娃读书之余还能保全家顺利活下去，活过年成不好的时间呢？

    青山县人就有这样的见识。青山城的人们将科举的地位无限拔高，舍弃了眼前的短暂利益，省出嚼用来，给能念书的家人一个希望。比如染织陈曾经说过的，他们陈家举族之力供给书生去拼进士和授官，这个家族的见识就远非其他家族可比。

    同时这些家族又会做两手准备，孩子们能拼上独木桥，那是最好，如果拼不上，还要有个退可守的路。或是学商，或是学医，或是学其他手艺，总之，拼不上科举，就得有其他办法撑起家门。染织陈又是这样一个例子。他擅长行商，所以读书没出息的他就走了这条道路，不至于在科举的独木桥上被困死。

    学商学医学手艺，也需要家族的见识和客观条件，有所准备还要有能施展的境况。正如黄举人所见的那样，倘若是穷乡僻壤，交通困难的山村，先不提有没有豁出去送娃读书的父母，就算有，他们能承担得起读书失败的结果吗？倘若有那么一户人家冲击科举失败了，家门败落，困窘而死，其他人家还敢冲击科举吗？

    染织陈能开布庄为生，是因为当他读不下去书了，他爹马上就能给他找个掌柜的当学徒。几年下来，染织陈便能自立门户，再去供给其他亲人读书。

    以上全部建立在青山县四通八达、消息灵通、人员来往复杂、运输便利的基础上。很多比青山县闭塞的地方，人们想在科举上赌一把，都赌不起这个命。至于其他细枝末节的地方

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