只不过，那时候严复心里毕竟还存着侥幸，他还自欺欺人地想，不会的，万岁爷不至于此，肯定是敬成栋跟杨下田这两人在庸人自扰……

    可是此时此刻，封远图将话说得如此直白，而他手里还捧着所谓陈太炎一案的案宗，这还有什么好说的？

    他之前的自欺欺人显得那么的可笑、可怜、可悲。

    长久以来的憋闷、这段时日的迟疑还有对兄弟们的无尽内疚和亏欠，在此时此刻，终于为他做出了最后的、也是最无可奈何的选择。

    严复面色不变，对着封远图再次跪拜：“末将但听万岁爷吩咐，必将为大夏社稷鞠躬尽瘁死而后已！”

    封远图对于严复的态度真是满意极了，不错，他这些时日花在严复身上的功夫都没有白费呢，严复总算能做到让他放心满意了。

    “很好，朕最欣赏的就是你这腔忠君爱国的热血，”封远图上前，伸手扶起了严复，脸上难得带着几分期许的笑意，拍了拍严复的肩膀，含笑道，“如此，那朕便就册封你为钦差大臣，不日南下江淮，查查陈太炎在邗沟以及江淮官场上所犯下的罪孽。”

    严复心中暗道一声“果然”，冲着封远图深深一躬：“末将领旨！”

    ……

    翌日。

    大清早地吃过早膳，康如眉、穆长风还有穆葭母子三人便就出了门了，直奔京郊的粥厂。

    还没到地儿呢，便就远远地瞧见了粥厂前面已经排成四排长龙了，都是在等着施粥的困苦百姓。

    穆葭撩开窗户一角朝外看去，免不了就有些吃惊：“没想到竟有这许多人排队等着施粥呢。”

    毕竟是天子脚下，按说这地界儿上的百姓生活肯定比旁的地方要好上不少的，所以穆葭也是没有想到竟然会有这么多困难百姓等着施粥呢。

    赶车的老张叔闻言，忍不住叹气道儿：“大小姐有所不知，每年这个时候最是青黄不接，饿肚子的百姓本就多着呢，这两年天灾人祸的也没消停过，更是从外地涌进不少难民来，听说连江淮那边的人都北上逃荒来着，您说这人能不多吗？”

    穆葭还没出声，穆长风已经诧异得不行了：“什么？连江淮那边的人如今都要外出逃荒了？此事当真吗？”

    这可真真是天下奇闻了，江淮那是什么地界儿？那可是天底下最富庶的地方，是连京师都撵不上的，古往今来，多得是文人墨客称赞江淮的富庶繁华，更是不缺朝那地方奔富贵的，可就是没有听过还有江淮那边的人往外地逃荒的啊！

    穆葭也忍不住皱眉：“江淮的人怎么会外出逃荒呢？”

    老张叔对此也不甚了解，有些含糊着道：“的确是在京郊碰见过从江淮那边跑出来逃荒的，还有到西槐别院讨饭的，有的说是邗沟泛滥，淹了田地没法子过活这才逃荒来着，也有的说是旁的原因，不过却闪烁其词没往下说，我也不好刨根问底。”

    是啊，不过就是施舍人家两个馒头一碗粥的，老张叔也不能逼着人家把什么把什么私隐都吐个干净。

    不过穆葭心里却是已经有了猜测，放着好好儿地故土老家不待着，为何要历尽艰辛逃出来？不外乎就是天灾人祸，旁的地方大多是因为天灾，诸如黄河泛滥，遭遇蝗灾等等，可说到江淮……

    那九成九怕是因为人祸了。

    穆葭之前倒是没有想到江淮的百姓竟有这么多外出逃荒的，而且还有逃到了京师的，震惊之下，穆葭沉思片刻，想着倒是可以利用此事，正想着等见着封予山的时候，跟他商量这事儿的时候，这时候便就听着穆长风皱眉道：“等会子瞧见了郭见山，少不得要跟他提提此事。”

    郭见山就是如今的京师府尹，跟穆长风是忘年交亦是旧相识，当时裁判穆府二房凶杀案的时候，郭见山是跟穆府这

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