来信，信中除了交代军务之外，另又催促厉知秋尽快返回庐州，续治自己的病症。陈诚说了丛大人的意思，厉知秋微微一笑，暗想必是自己不在身侧，丛宏大不太安心，其实病情并无大碍，但毕竟治病救人乃是正事，丛宏大又是位高权重，于北伐颇为重要，是以也不好敷衍推脱，于是便向陈诚、娄千里夫妇言明实际，欲当晚便回庐州。

    娄之英睁着一双大眼道：“厉叔叔，你要去了吗？什么时候回来？”

    厉知秋笑着对众人道：“庐州不远，我再去瞧瞧丛大人的病况。黑锅盔，几日之后，无论大军行到何处，我都再来探你。”上马提缰，出城而去。

    快马行了一夜，第二天一早便到庐州，厉知秋进府后直奔内宅，观瞧丛宏大的病情。果不出所料，丛宏大日益好转，现下已勉力说得出话来，只是治病的大夫不在身边，心绪颇为紧张焦躁。厉知秋又开了几副安神之药给他，自此安下心来，在丛府精心照料他的病症。

    如此过了几日，丛宏大已近痊愈，这天正在宴客厅与厉知秋闲聊，此时他不仅能够坐起，便是声音也响亮了许多。正说话间，突然一位幕僚慌慌张张的闯进客厅，跪下给丛宏大施礼，他跑的急了，气喘吁吁，一时间话也讲不出口。

    丛宏大蹙起眉头，道：“何事如此惊慌？”

    幕僚结结巴巴地道：“大……大事不好了。金军……金军势大，围着宿州城打了两日。北伐军不敌，已经……已经败了！”

    丛宏大与厉知秋同时大惊。厉知秋问道：“此时战况如何？”

    幕僚道：“大军节节败退，听说已经退到了符离。”

    厉知秋向丛宏大道：“我有义兄在军中，不得不救。”丛宏大心想兵败如山倒，你武功再高，于千军万马之中又有何用，但看他如此焦急，也不必和他言明。为他安排了一匹好马，自处理公务去了。

    厉知秋飞身上马，直奔符离而去，一颗心早已飞向了军中。

    那晚厉知秋回庐州后，娄千里夫妇又和陈诚谈了一会，也都各自回房歇息。戚氏为娄之英铺好了小床，将他抱起放在床上，低声道：“顽孩子，闹了一天啦，还不累么，快快睡吧。”将窗户轻轻的掩上。原来娄之英的小床就在窗边，戚氏夫妇的卧榻却隔了数步，在寝室里侧。

    娄千里和戚氏也宽衣就寝，他游玩了一天，确是十分疲惫，但心有所思，辗转反侧间难以入睡。也不知过了多久，似睡非睡之间，倦意渐浓，忽听妻子在身旁轻声道：“千哥，还没睡么？”娄千里应道：“嗯。你也没睡？”

    戚氏低低的叹了口气，道：“千哥，这些天来你想些什么，我早就知道。”娄千里又应了一声。

    戚氏续道：“千哥，我知道这几年来，你心里苦闷的紧。每年快到六月，你都闷闷不乐，那全是为了我。”娄千里闭口不答。

    戚氏道：“我爹爹自来不待见你，我为了跟你一起，几年见不到爹娘，那也没什么。千哥，你知道的，能和你共度此生，我是多么的快活。若没了你，我便一天也活不成！不，一个时辰也不成！”娄千里听到她真情流露，不禁抓住她的左手，使劲握在手中。

    戚氏道：“但你心里难过的厉害，是不是？自己的妻子连娘家也回不得，就因为自己不被岳父待见。每年六月初二，都是岳父的生日，自己的妻子嘴上不说，心里却很伤心。你心生愧疚，自觉对不住妻子，是不是这样？”娄千里紧闭双眼，又紧了紧戚氏的左手。

    戚氏道：“前些天为何你一反常态，要在今年给爹爹庆生？你的义兄陈诚，你早不来晚不到，偏偏在这大军北伐之际前来探他。我们一路南下，原可顺江而上，途径湘赣再去岭南，你却偏要借道淮南西经宿州，又所谓何故？其实我还不明白么？”

    娄千里道：“你明

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