长钉快得多了，只听波的一声，那暗器将长钉撞开，齐齐落在地上，端木晴定睛一看，却是一枚黑色的药丸。

    原来陆广眼见宋、贺二人落败，自己独斗这女子也未必能胜，是以趁她尚未恢复喘息之际连发三枚梨花钉，又怕她武艺高强，竟能将三枚长钉躲去，这第三枚射向后心的梨花钉却故意晚发一些，要攻她个顾此失彼，眼看就要得手，岂料厉知秋也射出一枚暗器来将长钉撞开。陆广重重叹了口气，暗叫可惜，正想自己是否也上前拼斗，却见山边转角处又驶来一批车队，足有四五辆大车、十来个客汉，陆广暗忖此地东钱派势力庞杂，这伙人不是端木家的庄客，也必和东钱派颇有渊源，又唯恐厉知秋功力复原，今日在这大道之上，自己的目的万难得逞，索性猛一跺脚，打一咳声，两足发力奔入了密林，头也不回地去了。剩下的喽啰兵见主子死的死、逃的逃，便也扔下吴车倌，四散跑去。

    端木晴也不去追赶，只走到厉知秋面前，施礼道：“承蒙阁下出手相救，小女子感激不尽。适才听表弟略说，你是一路护他前来的厉大侠？唉呀！”原来她见厉知秋脸色煞白，身体摇摇欲坠，好似有伤复发，不自觉的伸手相搀，突然想起男女授受不亲，又忙将手放下。

    厉知秋一个时辰内两次运功发射暗器，中间又疾驰了一阵，于身体大有损害，听到端木晴惊呼，脑中又略微清醒，见她神色尴尬，忙道：“在下正是桃源观厉知秋。端木姑娘适才大显身手，荡寇除魔之技令人惊叹，足见名门风范。”

    端木晴脸上一红，轻声道：“要厉大侠见笑了。”她见厉知秋并无大碍，便叫吴车倌引车内的大娘子出来相见。原来李大娘子是端木家长媳，过门才三年，端木仲长子端木良便抱病去世，李大娘子每逢年节都要去四十里外的祖墓拜祭亡夫。今日恰是端木良生辰，端木晴一早便陪大嫂前去扫墓，归来途中正慢慢走着，突见林中串出一辆惊走的马车，端木晴侠义为先，吩咐吴车倌驾车缓行，自己则催马救人。她略展武功便将牲口制服，打开车门一看，里头却是远在舒州的表弟邵旭，问了情由，邵旭将经过粗略说了，端木晴听说姨丈、表哥等一家惨死，心中大恸，又听邵旭提起厉知秋如何全力相救、这一路如何护送，不禁对这位未曾谋面的厉大侠颇有好感，待听到陆广一伙歹人欲图谋不轨，担心大嫂有何闪失，便带同两个孩童回奔，这才解了众人的围困。

    端木晴道：“表弟适才说的不明，这伙歹人的来历，厉大侠可清楚么？”

    厉知秋道：“我也不知，但他们是冲着旭儿而来，只怕和邵掌门有些关联。”正说话间，那批车队也走到了近前，原来是明州附近的行脚商人，做完买卖途经此处，他们见是端木家二小姐在此，都跑来上前见礼，又见地上躺着几个强人非死即伤，都是一惊。

    端木晴吩咐为首的于头儿说道：“我和家嫂祭奠亡兄途径此地，这伙强人为非作歹，被本姑娘一顿好杀，”她一指宋保全的死尸，续道：“匪首已被我除毙，于掌柜，你派一个人速到明州府报案，让官差过来料理，我明日得空，也到知府门上陈说备录。”于头儿忙叫来伙计操办。

    端木晴一指贺英，向厉知秋道：“厉大侠，此人还不太坏，你说怎生处置？”

    厉知秋道：“此人是姑娘擒获，便请姑娘定夺。”

    端木晴低声道：“这伙歹人的来历意图，都须着落在这人身上，我身为女子不便和他多讲，便请厉大侠盘问一番罢。”

    厉知秋微一沉吟，点了点头，走到贺英面前，正色道：“这位壮汉，之前你勒马救了我等，厉某很承你情。适才你与吴小哥动手，他兵器掉了，你便要与他空手相较，端木姑娘和你们放对，你又不肯以二敌一，她对你手下留情，你也便对她容情，足见你是个行地端、走地正的好汉子，如何却与这班人

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