身为东道主的叶定功无言以对，心中暗道：“先竞月那小子说半个时辰后便会回来，如今分明已近一个时辰，难不成是出了什么意外？”他不敢将心中担忧和一旁的谢贻香说破，只得顾左右而言它，先叫军士们点燃事先准备好的灯笼和火把，顷刻间便将整个“太湖讲武”的会场照亮。

    而此时一轮玉盘般的圆月也已悄然爬上半空，洁白的月光如水般铺洒，加之灯火光映照，整个缥缈峰峰道：“不知师叔尚在人世，若愚实在万分惭愧。‘定海剑’在此，烦请师叔取剑一战！”谁知场中的戴七只是冷笑一声，说道：“峨眉一脉与先秦年间的蜀山派同宗同源，自本门林涵师祖创立峨眉剑派以来，更是将所有武学融会贯通、发扬光大，其广袤深邃，犹如天上之星汉，又岂止一柄‘定海剑’而已？”说罢，他以右手的食中二指捏成剑诀，虚指对面的公孙莫鸣，双眼怒目圆睁，厉声喝道：“戴老七从不占人便宜，今日便以空手领教你神火教绝学，出招罢！”

    公孙莫鸣被戴七这股气势所摄，竟有些暗暗发怵，全靠脸上的纯金火焰面具遮掩。他不禁说道：“还是……还是你先出招。”戴七也不客气，当即大喝一声，右手剑决往前一探，食中二指指尖处分明吞吐出一道六尺长短的金色光华，竟仿佛是一道有质之物。武当掌门一清道长虽然刚回到凉棚里躺下，眼见戴七这手功夫，直惊得嘶哑着嗓子大喊道：“‘剑魂’……咳咳……这是真元凝成的‘剑魂’！”随后九华山化成寺、崆峒山问道宫和华山派等一干掌门也回过神来，相继惊呼道：“错不了！这当真是传说中的‘剑魂’！”

    谢贻香倒是在鄱阳湖湖底的祭台上见过戴七这手功夫，心知这所谓的“剑魂”不同于以内力化出的无形剑气，乃是将自身真元逼出指尖，从而凝聚成的一柄有质却又无形的神剑，纵然是青竹老人也不敢正面与之对抗。如今戴七替峨眉剑派迎战公孙莫鸣，居然一上来便再次使出这门绝技，足见对眼前这位神火教教主重视至极，丝毫不逊于他的生平劲敌青竹老人。

    场中的公孙莫鸣也是微一愕然，心道：“‘剑魂’是什么功夫？”他还来不及细想，戴七右手前刺，指尖凝聚出的金色“剑魂”已朝他当胸刺来。公孙莫鸣不敢小觑，当即也抬起右掌，缓缓向前推出，抵住对方攻来的“剑魂”剑尖，以内力与之抗衡，顿时便令戴七的攻势停滞不前。随后但见场中两人僵持不动，只有一段六尺长短的金色“剑魂”在戴七右手指尖和公孙莫鸣右手掌心之间吞吐闪耀，谁也无法向前逼近半分，竟是斗了个旗鼓相当。

    四下观战的各大帮派不料这两大高手刚一动手，便已到了决出胜负的凶险关头，可谓干脆利落之极。一时间所有人的眼睛全都死死盯着两人当中那段金色的“剑魂”，连大气也不敢喘上一口。如此约莫过了一顿饭的功夫，僵持中的戴七突然仰头发出一阵长啸，啸声经久不衰，持续回荡于整个缥缈峰峰道：“对不住，实在……实在对不住……”谁知戴七却不答话，兀自怒目圆睜，右手依然维持着捏成剑诀前刺的动作，整个人一动不动，形貌甚是诡异。

    在场众人静候半晌，东面峨眉剑派凉棚里终于传来风若丧颤抖的声音，试探着说道：“师叔他老人家……他老人家归天了？”话音落处，峨眉剑派上下顿时一片哀嚎，整个缥缈峰峰顶也随之哗然，北面高台上的谢贻香更是不敢相信自己的眼睛——这位峨眉剑派当今第一高手、掌门人朱若愚的师叔“回光剑”戴念红，竟在与神火教教主公孙莫鸣的对决中当场身亡了？

    原来戴七虽因“混沌兽”的内胆死而复生，但当日鄱阳湖一役到底经脉受损、大耗真元。再加上他年事已高，今日又拼尽全力施展以自身真元凝聚成的“剑魂”，不惜一切代价洞穿公孙莫鸣的右掌，终于到了油尽灯枯的地步，当场气绝身亡。在场众人惊叹之余，见峨

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