吕氏见她这么喜欢琨哥儿，倒是对这个庶子上心了几分。

    但没过多久，她便又诊出了喜脉。喜不自胜，便将琨哥儿丢给丫鬟嬷嬷照看，自己则一心安胎。

    蒋氏也在六月初平安生下一个男孩儿，取名陆尔濯。

    陆家这边喜事连连，周府那边却传来了噩耗。

    周老太师病危。

    这并不突然，事实上他老人家近年来身体都不大好，毕竟一大把年纪了。去年八十大寿，兴许沾了喜气，好转了些。可就如同回光返照一般，养了一段时日，又不大好了。

    熬到如今，已是不易。

    理智上知道生老病死乃自然规律，没谁会是例外。可情感上，季菀还是免不了感伤。

    她记得，初次入宫的时候，是周老太师带她去的。当时她满心惶惑，周老太师闻言安慰，言语中尽是关切和慈爱。

    每次她带孩子回周府探亲，他也都乐呵呵的，高兴得不得了。见到行哥儿，还会考他功课。行哥儿口中抱怨高祖父严厉，心里却对他很是崇拜亲近。经常在父母面前说高祖父学问高云云。

    得知高祖父病了，行哥儿着急得不得了，吵着要去看他。

    陆非离还未下朝，季菀便一个人先带着孩子们过去。她心中知晓，这次太祖父怕是熬不过去了。

    她一左一右牵着两个孩子进去，屋子里早就围满了人。

    周言，周长儒夫妇，周长清夫妇，以及府里的少爷姑娘们，全都在，个个神色悲戚，女眷们大多眼角有些湿润。母亲周氏比她先来一步，站在床侧，眼圈儿红红的，强忍着没哭。

    季菀刚才进来的时候，刚好和背着药箱的大夫擦肩而过。大夫的神情，已说明了一切。

    是以人人面容悲痛。

    见到她来，周氏立即道：“阿菀，快，你来看看…”

    话未说完，已经哽咽。

    所有人心里都清楚，季菀再是医术高超，却也不能真正起死回生。人的寿命到了极限，再多的灵丹妙药也无用。

    纵然如此，季菀还是上前，给躺在床上形容枯槁的老人切了切脉。

    老太师微阖着眸子，已是虚弱至极，面上却无痛苦之色。

    “不用麻烦了。”

    他已病入膏肓，声音自然不那么中气十足，却还算稳当。

    “都不许哭。”

    他缓缓睁开眼，扫视了一圈儿屋里的儿孙们，声气虽弱，却还习惯性的带上了三分严厉。

    “我活到这把年纪，已是高寿，这辈子该享的福也都享过了，儿孙满堂，没什么可遗憾的，哭什么？不许哭。阿菀，你也不许哭。”

    季菀按了按酸涩的眼角，“是。”

    她将两个大点的孩子叫到跟前来，“太祖父，我把孩子们都带来了，让他们给您请安。”

    行哥儿和曦姐儿走到床前，齐声叫高祖父。

    两个孩子还太小，尚且不懂得什么叫做生离死别。只知道人生病了，会很难受。

    于是曦姐儿凑近了些，道：“高祖父，您是不是不舒服？您哪儿疼啊，曦儿给你吹吹就不疼了。”

    她记得两岁的时候手被琴弦拉破了，娘就是这么安慰她的。

    小孩子童言无忌，却惹来大人们又是一阵悲戚。

    季菀吸了吸鼻子，偏开了头。

    行哥儿道：“高祖父，您上次让我背的《劝学》，我已经会背了，昨天爹爹还考了我。等您好了，我背给您听。”

    老太师眯着眼睛，夸道：“好，等高祖父好了，再听行哥儿背。”

    周氏已经忍不住，哽咽起来。

    其他人，尤其是女眷们，已有的开始小声哭泣。

    曦姐儿茫然四顾

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