“其他人，其他人必须证明他们的价值，”兽人首领转过头，放着黄光的眸子犀利地扫过俘虏：“而我之所以袭击并俘虏你们，只想知道一件事。”

    雇佣兵们齐齐皱眉。

    “什么事？”路易莎疑惑道。

    火光中，兽人首领的眼眸眯了起来。

    “十几天前，我收到报告，”它踏下沙地，挺起两人高的巨大身姿：“许许多多的人，无论荒骨人，兽人，沙盗，还是小部落，小团体，他们纷纷从北方，从东方逃难而来。”

    逃难？

    泰尔斯心中升起怀疑。

    这股疑惑同样蔓延到俘虏之中，但眼前的境况让他们无暇多想。

    兽人缓步走到俘虏队伍的最左侧，一步一步掠过每一个人。

    看着这个狰狞的家伙靠近，许多商人们吓得瑟瑟发抖，泰尔斯发誓，他甚至闻到了若有若无的尿骚味。

    “我很疑惑：是什么让这些渣滓们，胆敢无视龙骸王座的威严，忘记漠神祭坛的可怕，不顾一切地逃进荒漠深处，逃进兽人和荒骨人的地盘，逃进八大部落和五大部族的自留地，逃进荒漠里人尽皆知的危险禁区？”

    “而据这些逃难者所说，”纯黑兽人走过汤姆丁的身边，后者整个人都趴在了地上，看上去就像发抖的毛毛虫：

    “不久前，一股数以千计的精锐骑兵进入了荒漠。”

    泰尔斯身旁的迪恩屏住了呼吸。

    “数千人？”他低声疑惑道。

    迪恩所不知道的是，泰尔斯的心跳，在那个瞬间漏了一拍。

    骑兵。

    骑兵？

    进入荒漠的骑兵。

    纯黑的兽人走过路易莎的身边，巨大的左手拍了拍她的肩膀，翘起嘴唇：“十几天里，他们几乎占领了所有的绿洲据点，赶走了所有的原住民，杀戮掉那些不愿离开的人。”

    跪地的雇佣兵纷纷露出惊讶的表情，左右相顾。

    “是他们？不是你们？”

    路易莎惊呼出声：“在荒漠里展开扫荡和猎杀的，是……那群骑兵？”

    那群骑兵。

    泰尔斯死死盯着眼前的沙地，表情僵硬。

    兽人转过身。

    “跟你们一样，我们一路上也遇到了无数的尸体和营地，比起你们的发现只多不少。”

    兽人走过老锤子和快绳身边，声音越来越冷：

    “不止如此。”

    “他们既毫不留情，又不计代价地，把路上见到的两足生物宰杀殆尽不管他们是沙盗、流放者、荒骨人、兽人抑或普通的走私商队清扫整个荒漠的北方外围。”

    “都快把小半个荒漠变成无人区了。”

    宰杀殆尽。

    泰尔斯觉得背部滑下冷汗。

    “这没有结束。”

    兽人走到了迪恩面前。

    纯黑的兽人首领低下头，有深意地瞥了迪恩一眼：

    “他们没有走，而是就地维持住代价沉重的防线，日夜不息地运送补给，毫无节制地饮马和补草，只为在荒漠里呆多一天，停多一日。”

    迪恩眯起眼睛：“什么？”

    “他们的游骑四处出动，来回逡巡，见人就杀，见水就喝，见草就啃整个荒漠北端都被他们搅得不得安宁。”

    四处出动。

    来回逡巡。

    泰尔斯只觉得自己的呼吸越来越慢。

    兽人继续前行，软沙上的巨足踩出让人心寒的摩擦。

    “我们捕猎，放牧，作为食物充饥，但即便最蠢的族人都知道，获取所需之余，要留下幼崽，不碰幼苗。”

    略有恐慌的泰尔斯感觉得到，兽人的脚步越来越近。

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