“而以我在短暂的时候里对他的了解……”

    泰尔斯举起食指，狠狠皱眉：

    “传说之翼待在刃牙营地的每一分钟，都让西荒的本地贵族们变得更绝望，更不安，推远他们与复兴宫的距离，加剧他们与王室的矛盾，直到他们走上狗急跳墙、铤而走险的一步。”

    “不要说跟粗中有细的王国之怒，和老成持重的要塞之花相比了……”

    王子回过头来，望着一脸复杂的基尔伯特。

    “不客气地说……”

    泰尔斯叹了一口气，搜罗了一下用得上的形容，无奈道：

    “哪怕陨星者，都比他更会做人。”

    基尔伯特紧皱眉头，没有说话。

    他的眼神先是落到泰尔斯身上，随后又游移到被王子吃得狼藉不堪的餐盘，沉默良久。

    就在泰尔斯以为寻问无果，只能无奈地转过去继续奋斗晚餐的时候……

    “与六年前一样，您敏锐而聪慧，殿下。”

    基尔伯特缓缓叹出一口气，目光犀利起来：

    “但是，我的公爵大人。”

    “我在想，您也许需要跳出来，站在王国的高度，站在历史的宽度，站在我们的角度，再来看看西荒的态势。”

    王国的高度。

    历史的宽度。

    我们的角度。

    泰尔斯眨了眨眼，一脸疑惑。

    “且不论其他预料之外的中小贵族，就拿您提到的西荒三大家门而言，面对复兴宫，他们确实态度不一。”

    基尔伯特坐正身体，嘴角含笑，仿佛重新变成六年前那个孜孜不倦的教诲者：

    “一者温和保守，一者激进不满，还有一者，则麻木不仁，暧昧不清。”

    “您觉得对我们而言，这情况如何？”

    泰尔斯后仰着靠上餐椅，眼珠一转。

    温和。

    激进。

    麻木。

    乌鸦、黑狮、头骨，老中青三个不同的身影在他的眼前出现。

    “好事儿。”

    泰尔斯努力提醒自己，他属于璨星王室，应该站在对的立场讲话：

    “对手——如果西荒是我们的对手——分裂不合，一盘散沙，所以更脆弱，有利于我们分别定计，各个击破。”

    他耸了耸肩，一脸嫌弃：

    “但是……威廉姆斯？”

    基尔伯特看着他夸张的表情，笑了。

    “分别定计，各个击破。”

    基尔伯特像六年前的课上一样看着他，眼中不无赞赏：

    “就像六年前，您在埃克斯特所做的那样？”

    泰尔斯一顿。

    他发现，跟老乌鸦不设前提、循循善诱的鼓励问句比起来，基尔伯特的设问更加明确、有意，指向清晰。

    “是的，就像埃克斯特。”

    王子皱眉点头：

    “除非我们非逼着他们站在一起，捐弃前嫌，共同抗……抗璨星。”

    泰尔斯使劲咽下了末尾那句吐槽式的“多亏某个耍双头枪的帅气小白脸”。

    基尔伯特一边点头，一边笑了起来。

    “请勿误解我，公爵大人，事实上，我很赞赏您的想法。”

    “但是殿下，采取何种策略，我想这取决于我们面对怎样的对手。”

    泰尔斯又发现，跟普提莱那充满讽刺嘲弄与个人恶趣味的反问比起来，基尔伯特更喜欢直接的叙述。

    “埃克斯特，它是星辰立国数百年以来的第一大敌，国境千里，易守难攻，民风彪悍，凶性未驯，加之兵强马壮，雄主辈出，是我们哪怕在极盛期也未必有把握压倒的、宿命般的强悍天敌。”

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