上前，露出笑容。

    “尊敬的南垂斯特公爵，欢迎……”

    但对方直截了当地打断了他。

    “你怎么这么瘦弱？”

    “也没长多高？”

    泰尔斯表情一僵。

    只见崖地守护公爵，巨角鹿的主人，外号“独眼龙”的廓斯德·南垂斯特，皱眉打量着他：

    “这六年，北方佬虐待你了？”

    身为堂堂星湖公爵，泰尔斯沉默了一阵，只能继续还给他一个得体的笑容。

    廓斯德冷冷哼声：

    “那你最好还以颜色，不负星辰。”

    言罢，独眼龙公爵看也不看王子一眼，一推侍者，举步向前。

    不。

    泰尔斯轻蹙眉头，却心中一畅。

    至少，他还有能做到事情。

    “廓斯德大人，你认识列维·特卢迪达吗？”

    廓斯德的脚步停了下来。

    泰尔斯向马略斯三人做了个下压的手势，自己跟上，与独眼龙对面而立。

    “他是再造塔大公之子，今天也来参加宴会了。”

    廓斯德眯起独眼，细细打量着泰尔斯。

    “特卢迪达……”

    崖地公爵不屑轻哼道：

    “某个无耻的北地混蛋生了不少儿子，还有不少杂种。”

    “天知道是他哪个儿子。”

    “天知道，是不是他的种。”

    听着对方对特卢迪达带着感情色彩的确认，泰尔斯若有所思。

    再造塔与北境相邻，关乎两国边防。

    但它其实有更多的山地领土，与南垂斯特家的崖地领接壤，同在叹息山脉中生存发展，相互对峙。

    （“就是俩懦夫，隔着一道大峡谷，窝在两边峰顶上，隔空对骂：有种你过来啊！”——一边不屑地挖鼻孔，一边无聊地旁听俩小孩上北地历史课的尼寇莱。）

    泰尔斯靠近一步，强迫自己不去看廓斯德被伤疤覆盖的左眼，轻声道：

    “列维央我帮忙，要买点儿吃的，带回家去。”

    吃的。

    独眼龙微微一动：

    “粮食？”

    泰尔斯没有工夫去感慨对方的反应，点了点头：

    “秋收已过，而冬日将临。”

    泰尔斯看向独眼龙，两人眼神交汇。

    六年后的第一次，廓斯德转过身，正眼看向了泰尔斯，眼中思绪流转。

    如同这才是他们的重逢。

    泰尔斯笑着举起手，示意对方先行。

    两人踱步前进。

    “但我想，不止是粮食。”泰尔斯淡淡道。

    廓斯德眯起他的独眼。

    泰尔斯微笑着点点头。

    他们一者长住北地，一者领土接壤。

    均有所悟，不必尽言。

    作为埃克斯特西南边境的领土，再造塔坐落叹息山脉，易守难攻，安稳太平，还有矿产丰厚，获利不菲。

    但同样囿于地形，他们分封复杂，封臣零落，更兼耕地稀少，土壤贫瘠。

    偏偏最近几年，他们又吸纳了不少因王国内日渐增多的地方冲突而逃来的移民。

    每年的绝日严寒，对再造塔的领主而言，都是一场考验。

    让他们不得不长期交易矿产与冶金等产出，进口粮食。

    “放在以往，有威兰领的奥勒修和黑沙领的伦巴在侧，”泰尔斯漫不经心，却眼神精明：

    “三大领地盟约紧固，关系甚笃，姻亲往来，同气连枝。”

    “再造塔自有办法进口补给，存粮过冬。”

    当然，若肯付出代价、放下尊严、拉下脸皮

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