楚毅本以为日子会就这么平静地过下去, 等两个孩子都长大成婚了，有了自己的家室，不再像现在这般成日黏在秦昭身边，他就会成为对秦昭而言最重要的人。

    可谁知在秦和秦稔十岁那年, 边关来报, 胡人新王继位, 大举来犯。

    弘安帝一统大楚之后, 楚国内算得上是四海升平，虽因前朝拖累而混乱了一段时间，但终究是平稳地渡过了。

    这是梁楚一统以来边关第一次传来重大军情，他自然格外重视，与众人几番商讨之后, 决定派楚毅领兵出征。

    一来楚毅是他身边重臣, 又是他的结义兄弟，可让将士们知道他对此次出征的重视。二来楚毅当初曾有过与他一同对抗胡人，又攻下大梁的经验，他对他的能力很是信得过。

    另外很重要的一点，就是楚毅妻儿都在京城, 他对秦昭又一片痴心, 看得比自己性命还重，自然会倾尽全力驱逐胡人。

    这点大家都心知肚明, 不过没有点透罢了。

    楚毅心里自然是一万个不愿离京, 可食君俸禄忠君之事，除非他辞官退隐与秦昭闲云野鹤, 不然不可能放开朝中的事。

    朝廷现在需要他出征，那他就要出征，而且这趟可能没有个一年半载的回不来。

    秦昭早料到这次弘安帝大概会选他带兵, 得知消息的时候到不觉得多惊讶，平静地让人给他收拾行装。

    茗芳苑因为楚毅的出征忙乱了一阵，气氛也有些沉重，这沉重大多都是来自于楚毅本人。

    府里上上下下是个人都能看出他心情不好，谁也不敢凑近招惹，唯有秦和被兴奋冲昏了头脑，自听说父亲要带兵打仗后就上蹿下跳地想让楚毅带上他一起去，说是要跟去见见世面长长本事，哪怕做些牵马烧柴的杂务也好。

    小小年纪的男孩子还不懂战场的可怖，一心只想见识战场上英勇杀敌的大英雄们，好像战事中只有荣耀和凯旋，没有死亡和失败。

    不懂事的小少年自然需要好好教训一通，让他认清自己是谁，但这么点儿的孩子犯不着楚毅亲自动手，他直接把人交给秦稔了。

    秦稔相貌和秦昭有七八分相似，看上去是个明艳可爱的小姑娘，但小姑娘这两年个子窜得极快，已经比哥哥高了半头。

    只是个子高也就算了，偏偏身手也比秦和好，脑子也比他聪明。

    当初楚毅本是想娇养这个女儿，谁知她和她娘一样，学什么都快。

    楚毅教秦和拳脚功夫的时候，秦和学七八遍都学不会，她只在旁看两三次就耍的像模像样了。

    楚毅见她学得好，也来了兴致，想着她虽是女孩儿，但学些防身的功夫也是好的，便将两个孩子一起教。

    起初本也没指望秦稔真能学出什么名堂来，谁知最后反倒是她的功夫练的比秦和好很多，这些年在外面打架就没输过。

    秦和一心想跟父亲上战场，楚毅心情不好，一开始都懒得搭理他，连话都不想跟他说。后来可能是被他闹得烦了，又不好让秦昭知道自己打孩子，便跟他说：“你先赢了你妹妹再说。”

    秦和自是打不过秦稔的，最后屈辱的倒地，被妹妹一屁股坐在了身上，动弹不得，那跟去战场的念头在第一关就折戟沉沙。

    孩子们的打闹全然不在楚毅心上，眼看着出征的日子转眼即至，他穿戴整齐往外走时脸色奇差。

    秦昭将他送至门外，心中虽没什么波澜，但也少不得叮嘱几句万事小心，平安归来。

    楚毅本就是武将，有战事时出征是理所当然，她不觉得这有什么。

    况且这次他是代表弘安帝去的，一军主帅，相对而言反倒更安全一些。

    楚毅一一点头应了，拉着她的手不舍得放开。

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