元春既下令作诗，众人也不好搪塞。原来贾府的迎、探、惜三春之中，要算探春又出于姊妹之上，然自忖亦难与薛宝钗争衡，只得勉强随众塞责而已。李纨也勉强凑成一律。贾妃先挨次看姊妹们的，写的自是还不错。

    但是这位薛家姐妹写的，才是真的让贾元春眼前一亮，脸皮一抽：

    凝晖钟瑞——薛宝钗

    芳园筑向帝城西，华日祥云笼罩奇。

    高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪。

    文风已著宸游夕，孝化应隆归省时。

    睿藻仙才盈彩笔，自惭何敢再为辞。

    ——这羡慕嫉妒恨的劲都要流出来了喂！

    贾元春心里动了个念头，于是笑道：“终是薛妹妹之作与众不同，非愚姊妹可同列者。”又叫来薛宝钗仔细的看了看。

    ——嗯！颜色虽说不算太好，但是胜在年轻，且鲜艳妩媚。

    于是又叫薛宝钗道：“抬起头来。”

    薛宝钗心下一喜，忙抬起头。但是眼睛仍然盯着地下，不敢直视元春。

    元春满意的看了看她：有眼力见！眼里又满满的都是欲望——对权利的欲望。这种人是把刀，操纵的好，所向披靡；操纵不好，害人害己。

    ——但是话又说回来，贾元春觉得，自己眼下这种局面已经够糟的了，没有可能比这个还糟。除非……贾元春把这个荒诞不羁的念头摇出脑袋：怎么可能！自己的祖父可是陪着开国皇帝打天下的人！这两个“敕造国公府”那就是功劳的证明！皇上怎么可能会对自己家下手？贾元春扶了一下额头，苦笑着想道：果然还是熬夜熬的脑子不清醒了……

    薛宝钗见贾元春久久都没有动静，不免有些心慌。她偷偷抬起眼，轻声叫道：“娘娘……”

    贾元春这才回神。她干咳一声。夸奖薛宝钗道：“是个好孩子！下去吧！”

    薛宝钗尴尬的福了一礼，就自己走了下去。

    贾元春又命探春另以彩笺誊录出方才一共十数首诗，又令太监传与外厢。贾政等人看了，也都纷纷称颂不已。

    于是贾政又进《归省颂》。

    元春自是赞赏有加。

    又命以琼酥金脍等物，赐与贾兰。此时贾兰年纪尚幼，未达诸事，只不过跟随着大人行礼问安罢了。所以元春也没有特意传他。而贾环从年内染病未痊，也自有闲处调养，故亦无传。

    那时贾蔷带领十二个女戏，在楼下正等的不耐烦，只见一太监飞来说：“作完了诗，快拿戏目来！”贾蔷急将锦册呈上，并十二个花名单子。少时，太监出来，只点了四出戏：

    第一出，《豪宴》，第二出，《乞巧》，

    第三出，《仙缘》，第四出，《离魂》。

    贾蔷忙张罗扮演起来。一个个歌欺裂石之音，舞有天魔之态。虽是妆演的形容，却作尽悲欢情状。刚演完了，一太监执一金盘糕点之属进来，问：“谁是龄官？”贾蔷便知是赐龄官之物，喜的忙接了，命龄官叩头。太监又道：“贵妃有谕，说‘龄官极好，再作两出戏，也不拘是哪两出’。”贾蔷忙答应了，又命龄官作《游园》，《惊梦》二出。龄官觉得这两出不擅长，执意不作，定要改成《相约》《相骂》二出。贾蔷扭他不过，台上又催的急，只得依他作了。贾元春看的倒甚是喜欢，命道：“不可难为了这女孩子，要好生教习才是。”

    贾母等人领命。

    贾元春额外赏了龄官两匹宫缎，两个荷包并金银锞子，食物之类。

    酒足饭饱。贾元春又命撤筵，将园子里方才未到之处复又游玩一遍。忽见山环佛寺，忙令宫娥们捧了水来，盥手后进去焚香拜佛，又给佛寺题匾道：苦海慈航。又额外加恩与一般幽尼女道。

    不一会儿，一个太

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