玉熙宫门前。
    严嵩乘坐的抬舆缓缓停下。
    这是一种双人抬的便轿严嵩坐上去椅背仅达腰部不得不稍稍蜷缩着身子看上去并不舒适以致于他一路摇摇晃晃的都有些半死不活。
    实际上“许禁苑乘腰舆”已经是天子的隆恩正常的阁员出入西苑只能骑马根本没有坐轿的资格。
    严世蕃就是骑马先一步来到抬舆边上扶着七十多岁须发皆白时不时还要替万岁试试丹药的老父亲走下来。
    “严公！”
    吕本和徐阶同样早早候着上前恭敬地问好。
    严嵩轻轻点头露出一个老迈和善的笑容用那一口带着江西乡音的声调称呼道：“汝立！子升！”
    汝立是吕本的表字子升是徐阶的表字而后者其实还不是内阁成员。
    如今的内阁只有两个人严嵩和吕本。
    吕本几乎是和严嵩同进同出历史上在内阁待了十三年没什么功绩也没什么恶迹后来严嵩倒台他就居家安享晚年是一位存在感很低的阁老。
    所以在父亲招呼时严世蕃看都不看吕本只当其不存在倒是瞥了眼徐阶露出一丝警惕。
    这位五十岁不到的年龄已经是准内阁成员如果顺利明年就能入阁虽然一向谨小微慎罕有政见从不出头但入了阁后会不会拎不清自己跟父亲别一别苗头就难说了还要好好考察一番。
    不过现在的徐阶也就值得看上那么一眼严世蕃很快转过目光望向从另一侧抬过来的司礼监掌印太监吕芳和跟在后面的四位秉笔太监。
    此时的内阁就是严嵩的一言堂司礼监则是吕芳的一言堂“外相”和“内相”见面聊上几句就能决定朝堂上的大部分事宜。
    当然听起来权力大到没边但双方都要小心翼翼揣摩宫内那位君父的意思。
    顺着心意自是皆大欢喜行使权力的时候也能为自己谋谋私利。
    若是逆了心意或者犯下大错去职都是小事夏言可还没死多少年呢！
    曾几何时严世蕃也想过如果嘉靖政由己出亲自下诏是不是自家父子就不用这般战战兢兢地担责但后来想想真要那般也轮不到他们父子上位。
    因此当嘉靖此次亲自下诏召开御前会议时严世蕃是恐慌的他害怕这位改变了规则严党如日中天的权势会飞速崩塌。
    在这个危机感的笼罩下严世蕃此时是施展浑身解数打量吕芳的脸色打量每一位司礼监公公的神情希望从中找寻到蛛丝马迹提前有些应对。
    然而吕芳脸上波澜不惊什么都看不出来黄锦陈洪等人的表情则有些古怪像是震撼又似是惊喜也有些彷徨茫然看得严世蕃更慌了。
    严嵩没有儿子那般锐利的眼神眯了眯昏花的老眼慢吞吞地上前两步先一步招呼道：“吕公公！”
    吕芳赶忙上前扶住严嵩脸上堆起一抹谦逊的笑意：“阁老年长望重万岁信之重之老奴哪里当得起哦！”
    严嵩浑浊的眼神中精光一闪：“当得起！当得起！灾年难渡同舟共济全赖吕公公支撑内廷了！”
    两人看似只是客套了几句却定下了心带着各自的下属并肩进了殿门。
    这里面布置得更像是一间屋舍左右摆放着桌桉正中立着一把简简单单的紫檀木座椅。
    座椅后是一尊三足加盖的铜香炉炉盖上按八卦图像镂着空不断向外氤氲出澹澹的香烟。
    而铜香炉正上方的北墙中央挂着一幅装表得十分素白的中堂上面用瘦金楷书写着：“吾有三德曰慈曰俭曰不敢为天下先”。
    这句话出自老子的《道德经》简明扼要却意义深远值得深思与体会。
    以往每位入内的官员几乎是第一眼就会看到这行字品味一番后再到各自的位置上。
    但此时众人的目光却落在两道身影上。
    殿内居然已经候着两个人了。
    一位身躯魁梧

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