骑队一路披星戴月终于在两日后的傍晚时分赶到房陵县城。姜维随后用手中盖有汉中王印玺的诏书叩开了城门。
    房陵郡太守向朗对姜维一行人的到来表示十分欢迎。不仅安排了丰盛的饭菜供将士使用还临时腾出公署所有院落供一众羽林郎歇息。他自己则在公署正堂设宴亲自陪同款待姜维。
    向朗字巨达今年五十出头因保养得体的缘故看着不过四十余岁。
    他面前的案几上摆满了珍馐玉食但他的注意力却丝毫不在这些东西上。他的脸上挂着淡淡的忧色只因荆州战事有变内外交通断绝房陵郡已经有半个月不曾收到来自朝堂和江陵的消息了。
    姜维倒确实饿极了简单寒暄入座后即开始狼吞虎咽起来他尤其喜欢案几上那盘叫做苌楚的水果。其实苌楚就是后世的猕猴桃为上庸、房陵一带的特产。
    苌楚眼下已经由侍女剥净置于盘上晶莹剔透散发着酸甜的气息。姜维边吃边心道：
    “这东西酸甜可口女儿家定会喜欢。一会儿宴会结束当捎上几只给关三小姐送去。她一路所进米水极少可不要还没搬到援兵就先一病不起。”
    向朗寻了个空档敬了一杯酒道：“大难当前老夫食不知味夜不能寐姜将军却吃喝如常真丈夫也！”
    姜维这才停下筷箸接过边上侍女递上的毛巾擦了擦嘴巴举杯回敬眼前的这位房陵郡太守。
    这位向朗向太守为荆州襄阳宜城人是铁杆的荆州派骨干他是姜维此行首先要争取的一人。
    房陵郡与上庸郡相邻。上庸郡太守为投降的原魏太守申耽但把持上庸权柄的却是被称呼为“少将军”的副军将军刘封。其实在上庸、房陵、西城三地确实以刘封的身份地位最为尊崇身为二把手和三把手的申耽、孟达二人被他弹压得连大气也不敢出。
    好在向朗此人是荆州派系的铁杆与诸葛亮交好并与荆州从事马良关系密切算是个有背景的太守地位相对独立刘封一时倒也不敢插手过甚。也正是因为这层关系姜维来时路上就已经知道这位向朗是可以争取拉拢的。
    而拉拢他最好的办法就是利用他荆州派系铁杆的身份。历史上此人最出名的一件事是在诸葛亮第一次北伐街亭战败后他包庇败军之将马谡逃跑并知情不报最终吃了挂落被就地免职。可见他是一个极护短之人。
    姜维趁着敬酒间隙脑中急转。
    “末将此番奉汉中王之命宣慰荆州诸郡不想竟然发生这等变故着实出人意料。好在临行前拜访军师蒙他许了临机处事之权并面授机宜末将这才能安之若素呀。倒是让太守见笑了……”
    实则临机专断之权是法正替他争取的但他为了引向朗入巷故意模棱两可只以军师二字代替。反正诸葛亮是军师法正也是谋主以军师相称也并无不妥。
    “哦？是孔明面授机宜吗？”向朗果然问道。
    姜维不置可否地“嗯”了一声：“临行前那晚问计季常先生也在承蒙他十分细致得介绍了荆州的风土人情。末将本想结束宣慰事宜后四处拜访游历一番不想居然发生这等变故……”
    姜维说着面上忽做出惊喜表情作势反问道：“咦向太守也与军师相熟吗？”
    向朗嘴角微微上扬露出一副“这你就不知道了吧”的笑容自矜道：“姜将军有所不知老夫当年曾拜于水镜先生门下与孔明有同门之谊。至于将军说的马良马季常么则是老夫的同乡。这两位都是人中龙凤。”
    姜维颔首道：“太守所言甚是。不过以末将之见马季常的胞弟马幼常才思敏捷也是不遑多让。”
    其时马良已经成名马谡倒是声明不显向朗闻言更奇追问道：“将军也知马幼常之名？”
    姜维笑到：“何止认识末将还和他一起饮过茶呢！”他双眉微皱露出似在追忆的表情缓缓道：“诸葛先生提携晚学后进我等时常于休沐之时到先生府中请益

『加入书签，方便阅读』