东方刚刚破晓魏军营地。
    徐晃正要前来叫醒魏王曹操寻遍帐篷四周却见曹操早已装束齐整负手立于一处山崖前正做沉思状。
    徐晃上前行礼：“魏王如何起得这般早？”
    曹操转过身子来问道：“公明可曾闻昨日关羽军有哀嚎之声吗”
    徐晃回道：“臣昨夜难以入眠也已闻见。哎只恐关羽生了死志。”
    曹操道：“不错。”
    徐晃迟疑道：“以数百残兵硬挡我军主力一日一夜关羽此举已是奇迹。说来可惜昨夜他本有机会全身而退的……”
    “全身而退？”曹操忽轻轻笑了起来：
    “你让他退到小小的秭归城中守到刘备援军到来再跟着刘备灰溜溜地返回蜀中？然后默默忍受蜀中那群他素来看不上眼的名士、文臣们的白眼和奚落？关云长一生高傲你觉得他肯吗？”
    徐晃叹道：“臣与云长相交十数载交契深厚非比他人实在不忍心如此豪杰授首。”
    曹操摇了摇头道：“此番你却是不懂云长了。”
    “魏王此言何意？”
    “云长本起于微末桃园结义战吕布、斩颜良、诛文丑封金挂印过关斩将绝我北道水淹七军从一介贩夫走卒终至威震华夏的天下名将一路行来岂是侥幸？说他是传奇也不为过。”
    徐晃颔首道：“不错关云长的一生可谓传奇。”
    曹操又叹了口气道：“只是晚年却让鼠辈算计了一把丢了荆州……他若想保全名声还差最后极关键的一环收官。”
    “还请魏王明言。”
    曹操看了看徐晃凝神道：“身为武人还有什么死法能比马革裹尸更加荣耀？”
    “若干年后青史上记载关羽关云长为保护大军归路甘领数百残军与敌激战至最后一兵一卒兀自死战不退……公明你且想一想后人若见到这般描述该是怀着何等崇拜、敬仰的心情！”
    “关羽一生崖岸高峻他宁愿高傲地死去也不愿苟且地活着。昨夜不退孤便知他必有此意了。”
    徐晃听得悠然神往良久方叹道：“若臣也有那么一天也希望战死于沙场而非死于病榻之上。”
    曹操面对徐晃摆了摆手道：“既是云长之志那么我等身为故交便替他遂了此愿吧。”
    顿了顿又叹道：“也唯有死于我曹孟德之手才不辜负他一辈子的骄傲！”
    徐晃应了一声当即领命而去。
    两人都知道这一战关羽只有残兵百员纵然是天下无双的猛将也断无幸理了。
    只留下曹操一人迎风而立瞻风观月思绪飞扬。
    他忽想到少年时在洛阳的岁月。
    呼朋引伴飞鸡走狗的岁月心怀征西将军之梦的少年时代。
    那时候相较起四世三公、簪缨世家出身的袁绍他的出身也并不高；在同袁绍一同成长的岁月里他心中始终都存着一股浓重的自卑感。
    跟着袁绍游乐放荡也好忠于王事也罢这种感觉始终折磨着他也疯狂激励这他要上进拼搏。
    后来他的才华逐渐显露得了许劭“治世之能臣乱世之奸雄”之评价——这让他不再觉得自己是一个一无是处的纨绔子弟。
    相反在同袁绍后来相处的日子里他对这些出生高贵却满腹机心的同伴慢慢产生了一种鄙视。他出身宦官家庭整日介却同士族世家的儿子厮混在一起；他一心报国身边这群人却包藏祸心。他的心中一直装着这种自卑自大的复杂心态。
    在洛阳的岁月他呼朋引伴看似热闹非凡但唯有他自己才清楚他始终是孤独的。
    终于有一天他遇到了刘备和关羽。
    那一天他仿佛看到了知己看到了同类人。
    这才有了“青梅煮酒”这才有了“徐州投效”。
    曹操颇知自己身材矮小其貌不扬而关羽容貌雄伟气宇轩昂。
    

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