夜色深沉如墨旷野中万籁俱寂只有一行人举着火把沿着破旧的管道逶迤而行。
    这一行人中以身着粗布麻衣的乡野汉子居多一名青年与一名少年被簇拥在中间外围的汉子们嘻嘻哈哈没个正行不时以荤段子来互相打趣中间的青年与少年面带微笑却也是听的津津有味。
    “赵贤弟此次参与秋闱感受如何？”青年笑着问道。
    赵彦想了想答道：“俗话说十年寒窗无人问一举成名天下知秋闱乃是参加会试前的最后一道关卡不瞒刘兄说小弟初时确实颇为惶恐只是提前进贡院睡了一个晚上等醒来后小弟便想开了。尽人事听天命该努力的已经努力过了若是考不中只能说小弟命运如此三年后还有机会。”
    青年名为刘延也是一名秀才学识颇为广博此次乡试因为孝期未满故而未能参加。
    “贤弟能如此想自然最好想当初三年前为兄第一次参加秋闱在号房中患得患失总是担心万一自己考不中怎么办结果文章虽然写完了却比以往还要差在正卷上誊抄时还接连写了几个错字导致最后名落孙山。”
    赵彦安慰性的说道：“时也运也命也运也三年后说不定刘兄会一鸣惊人呢。”
    刘延笑了笑还未说话走在前面的一名汉子突然指着前边问道：“小秀才那儿是不是就是你说的小山丘？”
    赵彦借着火光看了一眼随即肯定道：“就是那里我们在山丘前面放了一块石头做标记几名强盗就在山丘后的芦苇荡里。”
    七八名汉子闻言顿时打起精神有两个汉子手里带着柴刀便一手举着火把一手持着柴刀走在前面余下的人打着火把跟在后面。
    七八个汉子在芦苇荡里转了一圈随后将垂头丧气的两名强盗和一具尸体带了出来。
    胡老大与马瘸子嘴里原本都塞着东西此时也不知怎么吐了出来被人带出来后两个人看见赵彦不禁破口大骂旁边有人见状踢了他们两脚随后从怀里掏出两条破布笑骂道：“这是老子婆娘给做的缠脚布便宜你们两个臭强盗了。”
    说着两条破布已经分别塞进了胡老大与马瘸子的嘴里。
    一名汉子笑问道：“孙老三你婆娘给你做的缠脚布你怎么不缠在脚上反而揣在怀里？”
    孙老三嘿嘿一笑道：“那两条缠脚布也不知多久没洗过了我都嫌臭可是婆娘太懒既不给洗也不给补非要让我继续穿。我捂在怀里本来是想等婆娘后晌睡觉的时候让她好好闻闻没想到现在便宜了这两个强盗算他们运气好。”
    胡老大与马瘸子被臭味儿熏得直翻白眼看的七八名汉子纷纷大笑孙老三用手中柴刀的刀背拍了拍两名强盗的后背叫道：“好的不学学人家做强盗老子看你们也不像我们安州人这黑灯瞎火的可没人抬你们赶紧走起老子们还得回去睡觉呢。”
    一行人回到村子里后已是午夜两名强盗和那具尸体被关在一家人的地窖里赵彦则在刘延的引路下去了里长家里。
    李二与张顺身上的刀伤被抹上草药包扎了起来而且两人也已经醒了赵彦与两个人说了几句话见他们精力不济便让他们继续休息自己则在刘延的招呼下吃了些东西随后与神色困倦的张文渊和王麟被安排到邻家休息。
    第二天一早李二与张顺被抬上马车马车后面还有一辆牛车牛车上放着那具尸体两名强盗则被牢牢绑在牛车后面。
    刘延这次去安州只带了两名村人他们俩都会驾车便一人驾着马车一人驾着牛车而刘延又不知从哪里借来三头小毛驴正好与赵彦和张文渊一人骑一头王麟依旧骑着他的枣红马一行人走了一个半时辰安州城的城墙便已遥遥在望。
    到州衙之后一应事物都有刘延打理有赵彦几个人作证证实了三名强盗的身份两名活着的强盗被收押进监狱那具强盗尸体则被送去了义庄。
    事有凑巧赵彦几人在州衙门口竟然碰到了逃走的车夫虽然车夫不告而逃的行

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