厚土堂大门之内、正殿之前乃有一大片空地正开挖动土。夏琰捏了一叠图纸在手仔细比对唯恐与早先画下的机关阵法有了半分出入。
    竹枝的影随微风掠动他的眉眼和衣衫。眼还是那双温静的眼衫却已换了深青的衫。新的装束与姓名仿佛并未令得他有什么不适不惯言语神色都一如往昔。
    他的腰间多了一块悬玉——光影之中也看不清它的质地纹路只能见到柔青色的一坠比那身衣衫的青又不知要柔上多少倍。用来系玉的红绳显得有些过鲜若细看是精巧织具的一枚同心结——与他以前佩过的一支剑穗是相同的颜色。
    比对之事最是费眼费神。要怪就怪沈凤鸣临走前强问他把本来在此督工的欧阳信也要走了说是多半需要借用此人来做些窃蛊偷虫的勾当。两相权衡夏琰只好忍痛放人——洞庭之战输不起新总舵的事情只能自己多劳动些了。
    土翻地整之间有时埋落坎扣活线半成未成时站不得脚。众人便想了一个办法于往返间立起了七根柱子名曰“七星桩”用来通行。一时间若干黑衣人于桩上掠跃来去若有外人见得哪里知道他们乃为动工建筑还以为是在苦练轻功。
    黑竹会的轻功法门倒的确是脱胎于七星走法是以若说这般折腾有益于轻功长进也非全然不对走上个十天半月功夫再差的也身轻如燕起来。不过要论其中最是惊鸿轻浅的还要算阿印。这少年一贯长于飞檐走壁见到七星桩大呼有趣好玩但凡来此必要纵跃腾挪乐而不疲甚或于纷忙之间径自他人头顶身侧、左右上下倏忽来去恨不能将七根桩子玩出七千种花样来。若有他在厚土堂中必呼喝追赶格外有一番较量的劲头。
    众人都知他姓吴便称为“吴印”两个字说得久了便传作了“无影”。
    黑竹会中之“代号”并非人人都有幸得到就连身跻银牌者也往往得等个运道机缘。“无影”的名头却偏偏传了开来见过的没见过的很快都知晓会里有这么个神出鬼没的少年。较真算来“凌厉”之后已许久没有这么小年纪就得了代号的人物了。
    “无影”也唯有在夏琰与单刺刺的边上是能找得到影的。尤其是夏琰若不在那么他大概是片刻都不肯离远了刺刺无论她去夏家庄也好去王记茶楼也罢他都是要跟了去的。
    “我不在的时候你保护刺刺。”——这本是夏琰交给他的唯一的任务。
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    夏琰确实常常不在。他有时候恨不能一个人变成三个来周旋那许多繁事而偏偏有些人对他这般忙乱视而不见比如——朱雀。
    早上出门前朱雀十分心安理得地扔给了他一张帖子——是第二天内城某个聚会的邀请。帖子邀的当然是朱雀只是朱雀厌烦这般应酬转手便给了他。
    “你替我去吧。”他说得轻描淡写。
    夏琰将全数不情愿都写在脸上。“这个……师父能否找张大人或者邵大人代劳？”
    “不能。”朱雀的回答也很干脆。
    夏琰只好悻悻将帖子塞进怀里。“我有空看看。今天还有事我就先走了。”
    “这般态度——上次是怎么说的？说——你还没从我这走呢？”朱雀揶揄“分明——每天都在外面便有一天留在内城都应不得？若当真不得闲暇那便不去也罢反正——那些人我也不是得罪不起。”
    “没有师父我没说不去。”夏琰只能模棱两可地应了。
    话虽如此他这一整天也确实将此事忘了。他已经打算晚上就宿在厚土堂躺到了榻上才从衣襟里摸到此帖不觉怔了一怔。
    就着离得有些远的灯火微光他将帖子展开仔细看了看。出乎意料的聚会发起之人并非什么重臣贵胄那姓名他甚至未听说过只自落款是国子监司业说是设了个宴邀了几名太学之中的有学之士大家一起趁着秋高品蟹、赏菊、清谈。
    夏琰觉得有点不可思议——朱雀在这禁城司的是

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