，疑惑地问：“以前咱们在官军，铭牌都是竹木做的，将校才有铜牌，写上姓名籍贯营校，难不成几个将校结队出来，被咱们劫啦？”

    随后，他大笑说：“好啦。老二。天下哪有这么巧的事情。也许是行会上的人。”

    杨白食安心不少，他打开一把折扇，挡了一下惨白消瘦的面庞，小声说：“哥。那李虎见了咱们，会不会掉头就跑，我们是不是把十几个马兵放到那边的小树林里？到时候从他背后给劫杀出来。”

    王虎笑道：“二弟把兵法都用到一个乡间小子身上了。那你就去安排。”

    杨白食一点头，立刻走回土匪中开始喊人。

    布置妥当，前哨却不见回来，他心中不免焦躁，来回走动，又奔到王虎身边，轻声说：“哥。这光景都等于跑到营庄路口，算着时辰，李虎说到就到，这咱的人咋不见过来呢。”

    王虎要求说：“再派个像模样的人，别给看出破绽。”

    一名土匪被杨白食喊道身边，经过几名土匪的打扮，搜走兵器，骑着马飞奔出去。

    还没走多远，他就回来了，告诉说：“见着了，估计只离一里多地。”

    这次看得准。

    李虎就是二里之外的地方一举马鞭停了下来。

    方海走来告诉说：“东家。前头有人用暗号作了标记。有人打咱埋伏。让咱们原道休息半个时辰。”

    李虎笑道：“打咱们埋伏？”

    杨立走来挂了一耳朵，听着个埋伏，连忙问：“你说啥，你说啥，谁打埋伏？”

    方海扭头看了他一眼，给他比划个一边去的动作。

    李虎被勾动心思，轻声反问方海：“最近咱们惹过谁吗？会有人打咱们埋伏，你是不是看错了？”他嗅了嗅空气，眼神现出警惕，低声说：“有马骚-味……这路也不对劲儿，我去看那暗号，你把咱的人给组织起来，以防不测。大伙都当是跟我到保郡谈生意，没有心理准备，也无多少长兵弓-弩。”

    方海点了点头，错身往后走去。

    李虎则翻身下马，走到树枝构成的图案记号旁边……

    他在四处观察，陡然猛地调转身子，箭一般射出去，站到官道旁沟边的另一侧，盯着一棵树，喝道：“出来。“

    一个后生苦笑着露出面孔。他大步走出来，迅速行了个标准的东夏军礼，扎在地上：“标下陈陇，拜见公子。”

    李虎冷笑：“标下。你是谁的人？为何躲起来，不当面告诉我前面的情况？”

    后生讷讷地交代说：“为了不引人注意，我们原定去保郡与公子汇合，不料半路上遇到劫道的土匪，我的铭牌信物被搜走了。标下好歹也是九级的犍牛，既怕丢人，又怕公子质疑我身份，便一边让人联络同僚，为公子开道，一边想着拿回铭牌之后再拜见公子，免得公子怪罪。”

    李虎没有吭声，调头就走。

    陈陇愣了片刻，跟在十步左右，陡然间，李虎走到停止的马队前面，停了下来，他也连忙停了下来。

    李虎头也不回问他：“多少人？不会描述状况呀。”陈陇猛一挺身躯，大声道：“标下已观察过，如果标下观察不错，不是八十八人，就是八十九人，暗处也已经观察过了，没有人埋伏，他们有十二匹马，三张弩机，未见弓箭，为首一些匪人身着甲胄……评定作战战力为半草箭。”

    李虎没有刻意隐瞒身份，敲着马鞭来回走动。

    几个杨村的人纷纷下马，簇拥上李虎，问他：“怎么回事儿呀。怎么回事儿呀。方海说的是不是真的，这个人是谁？哪来的……”他们疑问好多，而东夏那边的后生大声回答他们说：“方海不是已经说了吗，有土匪劫道……”他们更加自信，纷纷操持携带的兵刃，跃跃欲试，想上去干一场。

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