“朕可以颁布一道诏书，让天下所有人都知道，你就是未来的接班人。”王祥继续说道。

    朱由检筛糠一般匍匐在地上，不敢说话。

    心里忽然间有了疑惑，难道皇兄真的有了退隐之心？

    王祥确实有了退隐的心，他知道自己的大限不远，此刻，将朝中事务交给他的弟弟，他也该寻找自己的归属了，不然就有可能踏上黄泉的路上。

    “现在内乱不断，起义的叛民四起，外有后金的崛起，对我们十分的不利，好在朕已经除掉了阉党，当然，在除阉党的过程中，你朱由检也做了不少事情，是有功劳的，朕在外面平定叛民，你主持国家事务，也做了很多有益的事情，历练了自己的能力，由你来做将来的皇帝，朕已经想过无数回了，绝对不是试探你。”他这番话说的诚恳，朱由检悬着的心放了下来，但还是将信将疑，多一份小心，就多一分性命，这是他的处世哲学。

    “所以，现在朕是征求你的意见，如果你同意，朕就进行下一步计划，如果你不同意，朕也会想办法强迫你同意的。”

    王祥继续说道。

    朱由检声音颤抖地说道：“微臣，微臣愿意听皇兄的安排，只是，给微臣一个思考的时间。”

    “好吧，朕给你的时间不多了。”王祥忽然叹了一口气，谁都不知道他在叹息什么，各有猜测。也许是叹息命运的无常，也许是叹息皇位的不保，谁都知道，眼下的大明朝千疮百孔，留下这么一个烂摊子也确实够继任者头疼的了。

    就在这时，小田子惊慌的跑了进来，用那种惊恐的目光看着皇上。

    “说。”王祥不耐烦地说道。

    “禀皇上，曹文诏在乱军中被杀！”小田子小心的说道。

    “啊！”王祥面色突变，手中的茶杯落在了地上。

    当啷，茶杯溅落地上，茶叶散开，杯子四处溅落，发出清脆的叮当之声。

    朱由检也大惊，曹文诏是皇上的爱将，凶猛无敌，怎么会被人所杀。

    “讲具体的经过。”王祥此时悲痛的心犹如丧失了一位亲兄弟难过。他本打算退隐，也有了安排，对外有关宁铁骑，对内有曹文诏，还有他从魏忠贤家里搜出来的万贯家财，养活这两支军队是够的，几年内可保大明朝的安全，也算了却了他的一桩心事，没想到在这个节骨眼上，曹文诏被杀！

    起义军要想镇压，没有了曹文诏，就等于失去了左膀右臂。从此以后，镇压叛民不是想象的那么容易了。他心里了叹了一口气，看来气数已尽，对大明朝来说，除了这四个字，别无解释。

    “曹将军率领三千人马去剿杀叛民，遇到的是三万人马，被曹将军冲杀的几乎折损了一半。但叛民的军中有人认出了曹将军，此时，曹将军的人马各自分散的冲杀，叛民认出曹将军后迅速集结一千人马对曹将军进行一波又一波的攻击，最后，曹将军身中数刀，回天无力，杀死数十人后，拔刀自刎。”小田子声音激动的念着上面的字。

    一阵长久的沉默，王祥好半天都没有说话，曹文诏是他一手提拔上来的人，就这样壮烈的死去，是他佩服的英雄，但也让他痛心，从此以后，平定叛民他还能指望谁？

    过了良久，王祥长叹了一声，道：“追认曹文诏为太子太保，抚恤金加倍发放，厚葬，他的家人有能力者一概提升。”说完，挥了挥手让小田子下去了。

    “能把曹文诏干掉的人必然是我们的心腹大患。”朱由检心事很重地说道。

    “是李自成，朕早就要除掉这个人，没想到曹文诏最后还是死在了他的手里，这个人果然不简单啊!”王祥苦笑道，看着小田子拿过来的折子说道。

    “李自成是个什么样的人？”这时候的朱由检还没有登基上位，他也不知道未来李自成会

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