“你所犯何事，怎的还不敢起身了？”

    周鼎方道：“小人下面的人不开眼，在楚州冲撞了殿下贵驾，小人身为主事，代下赔罪是应该的。”

    周鼎方的话轻重拿捏得宜，只说为下人赔罪，却丝毫不提在山阳城官商勾结，食盐专卖之事。

    只因周鼎方眼下还不知李恪的态度，若是李恪已然有意整治盐行，他这么一说，必然引祸上身，给了李恪对付他的借口，他只提下面的人不懂事，开罪了李恪，最多也就是御下不严之罪，李恪奈何不得他。

    李恪问道：“如此说来，你今日是来赔罪来了？”

    周鼎方伸手中怀中取了一张礼单，双手捧道了李恪的身前，恭敬道：“小人自知下面人冲撞了殿下，罪不可恕，小人愿奉上些许薄礼，以作赔罪之用，还望殿下笑纳。”

    李恪看着周鼎方如此郑重其事的模样，好奇地从周鼎方的手中接过了礼单，只是粗略地瞥了一眼，顿时折舌。

    华屋一座，良田千亩，金三百斤，东珠二十八颗

    李恪看着手中的礼单，长长的一串，其总价怕不在万贯之上，这可是一个上州刺史十年的俸禄之和，而在周鼎方的口中也只是区区薄礼而已。

    李恪叹道：“行主如此手笔，恐怕就算是关中巨富郑凤炽也比不得，扬州盐商豪富，甲冠东南，本王早有耳闻，今日一见才知不虚。”

    周鼎方道：“殿下奉命南下督扬，坐有东南，我等在殿下面前岂敢言富，小人今日只是聊表心意，还望殿下莫要推辞。”

    今日周鼎方所赠之礼甚重，依理而言，若是李恪收了，楚州盐行之事自然就算是过去了，故而周鼎方双手递上礼单，看着李恪的双眸也很是殷切。

    不过好在李恪倒也没叫周鼎方失望，只是短暂地犹豫之后，李恪道：“既是周行主一番心意，本王便收下吧。只是那日之事，断不可再有了。”

    周鼎方见李恪受礼，心中定了不少，当即道：“殿下宽宏，小人谢殿下大恩。小人回府后自当严加约束，绝不再犯。”

    周鼎方说完，便起身告退了。

    “殿下为何要收周鼎方的礼，莫非心中另有打算？”看着周鼎方走后，王玄策忙对李恪问道。

    原本依李恪之意，是要借楚州之事寻机牵连盐行，对付周鼎方的，可今日他却受了他的礼，自然就不便再以此事降罪于他，王玄策的心中有几分不解。

    李恪点了点头，看着周鼎方离去的背影，笑道：“本王原只当盐行是头洪水猛兽，为祸乡里，如今看来，这盐行的生意倒还是个钱袋子，既如此，本王何不收为己用？”

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