我慢慢凑近面前的男人，看着他的瞳孔因为兴奋而微微缩紧。

    “是你赢了，里德尔。”我轻声说，“全身而退躲躲藏藏的生活，那种平静无虞的日子。”我紧紧攥住魔杖，骨节微微泛白。“我再也回不去了。”

    年轻的黑魔王于把玩着魔杖，“我听说你‘杀死’了皮尔斯•艾弗里？”

    “那恐怕是另一个故事了。”我一点也不打算提到艾伦斯特的事情。

    “你有没有试图获取他的记忆？”里德尔玩味地看着我，不待我回答便再度开口，“你看了他的记忆了吗？”他的声音不禁令人毛骨悚然，“我确定你看了之后，会对你自己的处境更为了解，亲爱的多琳。”

    言毕，他一挥魔杖，面前的木质矮桌上便出现了闪烁着银色微光的冥想盆。

    “把你口袋藏着的水晶瓶拿出来。”他命令道，什么都瞒不过他。

    记忆缓缓流入盆中，打着旋儿下沉——接着，盆身上方弥漫起珍珠色的雾气，里德尔抽出魔杖，那薄薄的雾气便迅速凝结，成型，生成仿佛预言球中朦胧的景观。

    “就在几个月前，由魔法部的人牵头提出了一项交易。”他轻声说，用魔杖点了点面前的虚空，距他几步之遥的银色的雾气疯狂而迅速地旋转着，随即慢慢沉淀下来。“你要的答案，就在这只冥想盆里头。”

    ……

    那是在里德尔府。

    闪电划破夜空，照亮这幢曾经是小汉格顿最为豪华的府邸的门厅——大理石地板积满湿漉漉的水渍，许多脚印凌乱地布满楼梯台阶。长廊尽头，一扇门微开着，从中传来人们的交谈声。

    皮尔斯•艾弗里站在积灰开裂的地板上，他身后站着一群带着面具的食死徒。这个矮个子男人的目光瑟缩，掠过层层兜帽隐藏的面庞和炉火投射出的家具阴影，而看到面前高脚椅中的身影时他垂下头，慢慢弯下腰，眼底写满了惊惧。

    一阵风带起地板的粉尘吹至他的脚尖，一滴汗水沿着他的太阳穴滴落，艾弗里的头更低了。

    『艾弗里。』

    坐在高脚椅中的男人缓缓地说，他的声音冷酷高亢，『你对这件事的确信度有多少？』

    『百分之百可以确认，我的主人。』

    『这么说……』高脚椅中的男人把玩着魔杖，唇边扯出一丝冰冷的笑容，『我们的部长先生终于要对凤凰社的人下手了……我想你已经巧妙的向傲罗指挥部暗示过那些可疑分子了？』

    又是一道闪电，雷声倏然在窗外炸响。艾弗里抬起头，松弛的两颊泛起一丝笑意。

    『是的，主人。现在阿拉斯托手上有一整套凤凰社成员的名单。』

    昏黄光线中，汤姆•里德尔的双眸闪闪发亮——如同一对投入火中的黑曜石。

    『我想最近的动乱一定让凡里斯部长忙得焦头烂额了……』他顿了顿，十分满意地交叉十指，『在傲罗们败战连连的前提下，也许他会欣然接受凤凰社的帮助？』

    『事实上，部长认为这些凤凰社员是邓布利多秘密控制魔法部的力量。』艾弗里补充道，『据我所知，最近呼吁邓布利多接受魔法部职位的报道也给了他很大的压力。』

    『啊，秘密力量。』年轻的黑魔王讥讽地说，『我们的部长先生的确是一位合格的政客，没有人比他更在意魔法部的位置，也没有人比他更怀疑邓布利多的忠诚度——我想邓布利多一定不介意与他分享魔法部长的位置，毕竟他曾是如此慷慨地拒绝了魔法部长的提名。』

    空气中弥漫着辛辣的讽刺，一阵低低的笑声开始在食死徒的兜帽间传递，弥漫，扩大，犹如水的波纹。

    战后的巫师界曾经极力邀请邓布利多担任魔法部部长，舆论几乎是

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