沃尔布加·布莱克穿着拖地的白色睡裙坐在餐桌前。

    她是一个相当标致的姑娘，沃尔布加继承了布莱克家族的黑色鬈发，她肤色白皙如象牙，明亮的黑色双眼时常透着厌倦之色。有某位追求者曾把她比作巴尔托罗梅奥·威尼托笔下的肖像人物。现在，我们的布莱克小姐正读着一封信。她的脸上终于渐渐浮现出暖意，家养小精灵正轻手轻脚地站在矮脚凳上帮她梳着长发，它们被命令着取来各式各样的首饰。

    她的堂弟奥莱恩·布莱克已经穿戴整齐，正享用着家养小精灵送上的咖啡和晨报。奥莱恩是个相当英俊潇洒的黑发青年，与他的堂姐不同，奥莱恩有着非常健康的古铜肤色。他似乎永远那么活力充沛，就像任何一个二十岁出头的热爱魁地奇的年轻人一样。

    “你一定要在餐厅梳妆吗，沃尔布加？”奥莱恩终于把手里的报纸放下，他的声音依然带着少年人的轻快和热情。“你平常可没有这么随意过……还是你终于厌倦了遵守布莱克家族的餐桌礼仪了？”

    “我只是不得不赶时间，弟弟。”沃尔布加敛起笑容，“我得在九点钟之前解决早餐……然后我要出门去挑一些新衣服，也许还有首饰……这些都太旧了。我有一个非常重要的客人。”

    “这可不是个好理由。”奥莱恩夸张地摇摇头，“这里可挂着不少布莱克先祖们的肖像画，他们全都盯着你呢！而且，如果让父亲和伯父看到的话——”

    “你知道我们各自的父亲现在恐怕还在睡梦中呢。”沃尔布加说，她的神情很是轻蔑。“我的父亲恐怕刚刚结束滥赌，正抱着火焰威士忌醉倒在所剩无几的筹码旁。而你的父亲呢，奥莱恩？你觉得他昨晚会是在哪位孀居的夫人家留宿？他们都不在，家里通常只有我和你……别装出这幅严肃的样子和我说话。”

    “你忘了雷古勒斯叔叔。”奥莱恩看着她，“如果被他看到你现在的仪态……”

    “他没有资格对布莱克家未来的继承人指手画脚。”沃尔布加冷冷地说，“而且现在他正在和那个神经质的博斯德聊天，我真不知道这有什么值得聊的——”

    “你这么说未免太不礼貌了，沃尔布加。”

    低沉的男声响起，然后伴随着一阵脚步声。家养小精灵们纷纷停止了动作，向着男人的方向低头鞠躬。

    年轻的布莱克们口中的雷古勒斯·布莱克是一个约莫四十岁左右的男巫。不同于奥莱恩与沃尔布加的黑发，雷古勒斯的头发是极深的灰色，那双黑眼睛也总是冷淡克制地盯着周围的一切。他比其他的家族成员看上去都要严肃的多，总是穿着厚呢黑色长袍——高高的领子，浆洗好的衬衫袖口，长至膝盖的下摆。雷古勒斯·布莱克仿佛是从那些昏暗油画中走出来的17世纪人物，唯一不同的是他留着短发。奥莱恩与沃尔布加很少能见到他们最年轻的叔叔脸上露出笑容。雷古勒斯·布莱克说话总是轻声细语，但每一个字句都充满力量。

    包括刚刚的那句话，虽然声音非常轻柔，语气也不见得是在苛责，但沃尔布加那总是高高昂起的头明显低了些。

    “早安，雷古勒斯叔叔。”

    奥莱恩随意地打了个招呼，又把注意力转回了最新的魁地奇赛况报道上。而沃尔布加则皱着眉从家养小精灵手中抢过木梳，她迅速起身，向一阵风一样冲上了楼梯，重重摔上门。

    雷古勒斯·布莱克的黑眼睛简单地扫了冷清清的餐厅一圈，他假装没有在意那些肖像画上传来的议论。“请给博斯德小姐准备热茶和一些点心。”他平静地对站在原处的家养小精灵们说，这语气并不是命令。

    奥莱恩偷偷地把目光上移了一点，他这位叔叔按理说是没有资格对家养小精灵们下达任何命令的。

    “奥莱恩。”雷古勒斯轻柔地说，“也许你不介意

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