“向宋令之审王氏诸子, 实乃矫轻以从重, 倚法立威，滥施重刑，令人畏刑而屡作屈招……自其上任以来，天灾屡降，洪祸滔滔, 乃上苍昭其残虐、悯余百姓悲苦之明证！”

    “……任其子侵资私用, 而官仓十库九空, 乃至粮储全无, 大灾后竟无力施济灾民，仅知哀告上司以求赈济。”

    “……不思勤勉公务、修缮水利，以致坐见水来而不可挡。思及先任汪公在日, 百业俱兴, 四境怡怡然皆尧汤之民；至宋公上任不过数月, 县内百弊俱起，民疲于输税而士受刑辱，此固县令之责尔！”

    几位才子名士与巡按御史黄大人念着武平新寄来的、本县文人控诉宋令暴虐的文章, 一个个咨嗟慨叹, 请黄大人早日往至武平县惩处酷吏。

    酷吏之害民乱政, 远过于贪官矣！

    黄巡按也想早到武平整治贪官, 可朝廷出了大事——皇上不让周王成亲, 又向户部勒索银子以供宫内享乐, 他身为御史岂能不弹劾？本地民政都得往后放一放, 这才是事关着国本大计, 他们御史必须上弹章阻止的本职要务！

    再说，这暴雨是沿海台风登陆引起的，海边受灾更重，各县都有上书求赈济、求免秋粮的，武平县这位县令的□□远抵不过台风灾害。黄大人从省里动身后，也要由近及远地走遍各处府县，听取当地官员面陈、巡视受灾情况，酌情请圣上给予减免秋税的恩旨。

    如此一路而来，走得倒比传诏的天使还慢些。直到王家人已挤得县狱都要容不下，武平县里写来告状和怒骂县令的文章也能装满一匣了，黄巡按的车驾才终于慢悠悠地晃到了汀州。

    这回他从府城经过而未召知府拜见，直接乘着马车去往武平县北，原属于王家的庄子。

    他因是为调查武平县肆意加罪、欺辱士绅之事来的，并不想惊动当地官府，便在接近武平时换了普通马车和便服，与来告状的乡绅分道而行。他身边只带了一个师爷和数名差役，那师爷便打扮成帐房，差役们扮作家人，车上堆些来之前各府州县官员送的礼物，正好装作个行商模样，微服查访。

    乡绅们还想跟他同行，路上也好再吹吹风。可黄巡按怕他们被本地人认出来，反坏了他的查访大计，便一力拒绝，硬逼着他们分道，自己乘那一辆车往城北而行。

    众人看他独自远走，没几个护卫随身，总有些忐忑。同样被留下的差役却笑着安抚他们：“我们黄大人可不是一般文官，是会骑得马、提得剑、张得弓的，不然怎能派来福建这海贼出没的大省？便是你们武平真有敢劫掠的强人，随在大人身边的几位哥哥也都有一身好武艺，必能保得大人平安入城。”

    随行的陈家二老爷叹道：“却不知为何，我这几日心血来潮，总觉得有什么事，越是快到武平就越不安。”

    众人便都说他是想多了。

    那武平县欺辱大户，狠恶无比，已得罪光了满县士绅；又与周王妃娘家退婚，没了靠山，说不定还因故成仇，哪里还兴得起风浪来？

    他们这么自我安慰着，缓缓而行。因巡按的车驾显眼，不好就这么进城，车队就绕往城西，悄悄在林家的庄上停歇。这趟领头的林家三老太爷安排人准备上等房间招待差役，自己却顾不得喝水就把庄头唤来，问他县里有什么消息没有。

    这些庄户又知道什么？

    庄头忙道：“如今还是在审着王家，不闻有什么新消息。小的已叫侄子进城报信了，想来老爷们不久便要来拜见。”

    众人听了他的话，心才放到肚子里。

    他们这一趟在外奔波了月余，日日担惊受怕，辛苦也是真辛苦，放下心后就赶紧叫人送热水沐浴，里里外外换上新衣，然后聚在林三太爷房里喝茶说话。

    才安稳了这么

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