他从小到大见到了那么多的弟弟妹妹还有子侄辈的小孩子，他总是作出一副温雅和煦的大哥哥模样，看上去对每个孩子都很疼爱。

    但只有他自己知道，他笑着的时候，内心充斥着乏味。

    他不曾真正疼爱哪一个。

    每逢节气、年关，或亲或疏的亲人朋友汇聚一席，总叫他无聊得想出走。喧嚣和热闹衬得他内心越发寂寥，他总在想，父亲那里又是一个人过吧？母亲笑得多欢畅，她可有那么一瞬想起了父亲？

    这样的心情叠加着，直到他决定远赴边疆。

    怀里的小姑娘发出模糊不清的哼哼声，大概是睡得不舒服了，姜煜给她调整了睡姿，宁姒头一偏，又睡了。

    马车辗过碎石子，发出咕噜声，车外还有随从的马蹄声，姜煜却觉得平静。

    ……

    天色渐晚，车队沿着官道有条不紊地走着，两侧风景渐渐开阔，少了茂密树林，取而代之的是一片片田野，偶见远处三两间矮小的土屋，炊烟袅袅升起，空气中有灶炭的气味。

    傍晚的天光为远处的麦田、近处的枝丫笼上一层橘黄。

    宁姒揉着眼睛，隐约听见宁澈姜煜两个在小声说话，于是嘴里咕哝道，“哥哥，我饿了。”

    宁澈将宁姒抱到身边来，答她，“入夜之前就能到驿站，先吃点糕饼。”

    宁姒掀开窗帘往外瞧，静谧的景色映入眼底，“我们不能去农家用饭吗？”

    “我们人太多。”

    “好吧。”宁姒拿了一块桂花糕，咬了一小口，想到京中的爹娘大概已经发现了兄妹俩的出走，便有些难过。

    她很少这样忤逆父母的。这次的出走让她感受到了一点快活自在，更多的却是愧疚和忐忑。她想，要是没有哥哥这桩事，她一定不会对父母不告而别。

    远处渐渐亮起零星灯火，车队终于抵达驿站。这是离京最近的一处驿站，并不荒凉，隐约听见里头一两声吆喝。

    姜煜等人进来时引得不少人看来，因为这两个少年长相过于出众，牵着的孩子也是白白嫩嫩的娇养模样。不过守礼的也就打量一眼便收回目光。

    宁姒终于饱餐一顿。

    几人很快便面临一个不大不小的难题——驿站房间不够，只剩下两间。姜煜的随从可以在外起火过夜，这三个主子却是能进屋睡则进屋睡，要是生了病反而耽误时间。

    宁澈提议，“嘟嘟跟我一间房。”

    宁姒为难地看他一眼，软软糯糯地发问，“两个哥哥能不能睡一间呀？”

    这话一出，不只宁澈瞪她，连姜煜都好似不解地看过来。

    宁姒凑到姜煜耳边，小声告状，“哥哥睡觉会打呼噜。”

    “那和阿煜哥哥睡好不好？”

    宁姒看着他近在咫尺的脸，不自觉地咽咽口水，连连点头，随后又假作矜持地说，“也好。”

    于是姜煜推门，让宁姒先进去，冲门外的宁澈笑得温雅有礼，“你的妹妹，我会照顾好的。”

    宁澈不是滋味地瞅他，等姜煜把门关了才觉得哪里不对劲，随即敲门喊，“嘟嘟是女孩子，你一个外男，快把门打开。”

    姜煜在屋里回他，“什么外男，我是她哥哥。”

    宁澈“嘁”了声，“什么哥哥，我才是哥哥。”

    宁姒在里间舒舒服服地泡澡，姜煜把门带上，守在外头，对宁澈道，“去你房间睡觉去，都坐半天马车了。哦对了，妹妹知道你打呼噜。”

    “有吗？”宁澈挠挠下巴，“被嫌弃了啊。”

    屋里一张大床一张矮榻，姜煜把软和宽敞的床让给了宁姒。

    夜半。宁姒又翻了个身，看着房梁，眨眨眼，再侧头看向一层纱帘之隔的姜煜。他侧着

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