柔立即披衣跑出去。

    雨已经停了，天空依旧重阴未开，灰色云层像濡湿的败絮，堵得蔺知柔心里发闷。

    一进厅室，只见赵氏则颓然席地而坐，满脸疲态，显然也是整宿未合眼，见了女儿没什么表情，只是朝她招招手

    蔺知柔心一坠，上前叫了声阿娘，便被赵氏一把抱住。

    蔺知柔感到母亲身体颤抖，伏在她肩头啜泣起来“柔娘，你阿兄的魂没回来，阿娘该怎么办啊”

    蔺知柔知道赵氏并非真的要她出主意，只是寻求安慰，便抬手抚了抚母亲瘦骨嶙峋的后背。

    赵氏哭了一会儿，直起身擦干眼泪，摸了摸女儿披散的头发，哑声道“去看看你阿兄罢。”

    蔺知柔走进里屋，见蔺遥伏在案前，歪着脑袋端详书卷和笔墨，仿佛是忍不住好奇，伸出根手指拨弄旧瓦制成的砚台。

    “阿兄。”蔺知柔叫了一声。

    蔺遥恍若未闻，又抓起个墨块把玩，蔺知柔上前拿过墨块。

    蔺遥这才注意到妹妹，抬起眼瞅她，秀美的凤眼依旧清亮，可不复灵慧，只余懵懂。

    蔺知柔心头揪紧，拉过他的手，从怀里抽出帕子，一边替他擦去掌上残墨，一边问道“阿兄，还认得我是谁么”

    蔺遥愣了愣，似乎没听懂她的话。

    蔺知柔放慢语速又问了一遍，声音却止不住打颤。

    蔺遥紧蹙双眉，使劲想了半晌，这才犹豫道“阿阿妹”

    蔺知柔既心酸又有些许安慰，至少还认得人，比她预想的最坏结果稍好些。

    这时常嬷嬷提了竹编提篮走进来，一夕之间似乎又添了几根白发，她放下提篮，涩声道“小娘子也在，一起喫点饭罢。”

    说着揭开篮上罩布，将几样吃食依次摆到案上，蔺知柔一看，除了一大碗粟米粥，几样寒食节剩下的寒具，另比平日多了一碟细点和一小碗酪浆，多半是赵老翁特地吩咐厨房的。

    常嬷嬷照例把那碟细菓子推到蔺遥跟前“小郎，喫不喫菓子”

    蔺遥看了看粗瓷碟子上两个捏成花形的面点，咧嘴一笑，重重点头。

    “小郎挑。”常嬷嬷鼓励道。

    蔺遥伸出手悬在半空，似乎拿不准该选哪一个，比了半天。

    赵嬷嬷催促道“小郎拿一个便是。”

    蔺遥终于挑出略大的那个，放在掌心看了看，咽了口唾沫，忽然朝蔺知柔伸出手“阿妹，喫，菓子，喫。”

    蔺知柔垂眼看着孩子掌心里的菓子，捏成花形的白酥中间微露红豆馅，像颗小小的心。

    她强忍住眼泪，笑着从哥哥手里接过点心，咬了一口“很甜。”

    她从碟子上拿起另一个，递到他嘴边“阿兄也吃。那口点心却是堵在喉头怎么也咽不下去。

    一旁看着的常嬷嬷再也忍不住，背过身去拿袖子揩眼泪。

    天色渐明，赵氏估摸着赵老翁这会儿该起床了，亲自去了正院，把儿子得了失魂症的事向父亲交代。

    赵老翁既惊且骇，来不及责备女儿将她蒙在鼓里，嘱咐她此事切莫声张，一边火急火燎地遣家仆去请刘大夫。

    赵家做药材买卖，与扬州城中的大夫多有往来，那刘大夫是大都督府医药博士，与赵老翁有二十多年交情，还曾受过他大恩德，听闻赵家急请，当即骑驴赶了过来。

    赵老翁亲自站在门外相迎，待人一到，立即延入院内。

    刘大夫诊视完毕，对着忐忑的赵老翁和赵氏缓缓摇头“据老夫看，小郎患的非是失魂症，恐怕是伤寒毒攻心脉之候，老夫行医多年，也只见过两例，此症针石罔效，好在不至危及性命。”

    赵氏当即失声痛哭起来。

    赵老翁送走了刘大夫折返回来，皱

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