弯的小布囊与她斜挎在肩上“阿金的背囊里有水囊和麻胡饼，饿了与她要来吃，书囊收好，莫丢了。”

    说着凑到她耳边轻声道“阿娘逢了根金簪子在夹层里，以防万一，无事莫叫人知晓”

    赵四郎已站在车旁等了半天，笑着催促道“有我同去你怕什么”

    常嬷嬷忙道“是啊，四郎常去江宁，那条道是走老了的。”

    赵氏这才让女儿和小金登车“千万跟好你阿舅啊”

    话还未说完，赶车人便扬起了鞭，驴车辚辚地驶出了曲巷，留下两个妇人久久伫立凝望，直到影子汇入远处熙熙攘攘的街衢，再也看不见。

    从扬州到江宁，陆路加上水路总共大约两百里，加上他们带了重货车船都走不快，路上得耗费两三天时间。

    他们出发时分了三辆车，赵四郎与铺子里的手力共乘一辆骡车，蔺知柔则和小金乘一辆小驴车。

    车厢狭小憋闷，没有座椅，侧面也不开窗，赁来的车自然也不会十分洁净。

    蔺知柔和小金席地而坐，鼻端充斥着牲畜的气味。这也罢了，遇上道路崎岖一些，车便颠得人浑身的骨头几乎散架。

    蔺知柔上辈子去异乡读大学，选的总是最便宜的火车，甚至站过近十个小时，可比起古代的驴车马车还是舒服多了。

    小金是赵家的婢子，从未出过远门，起初还有些新奇，不到一个时辰便欲哭无泪，用袖子遮着口鼻，不住地问“怎么还没到啊”

    蔺知柔安慰她“一会儿换了船就舒服多了。”

    “小郎从吴县到扬州也是坐船么”小金还没坐过江船，又好奇起来。

    “船和车都坐的。”

    “吴县比江宁还远罢”

    蔺知柔“嗯”了声“稍远一些。”

    小金想了一会儿，又道“那长安是不是很远”

    “是啊，路上需几个月，十一月考试，最晚仲夏就得启程了。”蔺知柔一边说一边取出在市坊买的行卷之一。

    小金连连咋舌，一想到时候八成还是自己陪着，几乎晕厥过去。

    说话间驴车出了城，行至一段平坦的驿道，蔺知柔伸腿将车帷挑开一点，靠在车壁上，借着光读行卷。

    这些士子为了吸引贵人的注意各显神通，无所不用其极，除了正经诗赋以外，志怪传奇也是个极受欢迎的题材。

    蔺知柔手上这卷就有两则狐狸精的故事，作者的诗文乏善可陈，小故事倒是写得有滋有味，正可解旅途乏闷。

    蔺知柔一边读，一边用白话说给小金听，小金也讲了几个从乡间老妪处听来的神怪故事，中间下车活动了下筋骨，就着清水吃了些胡饼，不知不觉半日消磨过去，车已行至扬子津。

    下了车，蔺知柔放眼望去，只见江面上舳舻相属，帆樯林立，一直延伸向浩渺的天际，竟是望不到边。

    扬州城的官河上舟船也多，可那毕竟是城中的内河，与广袤的江面不可同日而语。

    小金手搭凉棚踮着脚张望，连连惊叹“这得有多少船呐”

    不一时，赵四郎找好了船，与车夫会了帐，叫船工与手力将货物和行装卸下，搬运到船上。待一切准备停当，登船划棹，日头已偏西了。

    坐船果然舒服多了，江上风平浪静，落日映红水面，不时有归鸟从天边飞过。

    蔺知柔坐在船尾，目送夕阳没入深紫色的山影中，江面上暮色四起。

    船娘支起炉子，将现钓的鱼刮鳞去脏，在江水中漂去血水，投入镬子中的滚水里，撇入面片，洒点盐，就是一锅鲜美无比的鱼汤水引饼。

    舅甥一行人忙着赶路吃了一天干饼子，闻着鱼香都是食指大动，船娘招呼几位客人同食，便也没有多加推拒。

    吃完夜饭，周

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