戴上斗笠，穿上簑衣，翻身上马，向众人抱一抱拳，便策马离开了。

    两人一走，席间冷清了不少。几个人白天受了惊吓，此时都有些疲惫，便早早散了席，各自回房歇息了。

    蔺知柔与老僧借了盏油灯，拿出随身带的一卷诗经来温习。明日要去求师，虽说临时抱佛脚没多大用处，可也聊胜于无。

    论语、孝经、易经她已是倒背如流了，诗经三百零五篇中大约有一百来篇熟读成诵，此时温习却是为了揣摩其中的情韵。

    她的头脑很好，智商和记忆力都比前世高了不少，上辈子她能以中人之资成为高考大省状元，可见意志力有多惊人。

    可惜才情这东西有别于智商，更与勤奋无关，偏重于悟性和灵性。

    蔺知柔深觉自己与诗情画意八杆子打不着关系。对于一切无法按部就班、系统学习的东西，她都感到有些束手无策。

    偏偏国朝科举几经变易，发展到如今，进士科最重诗赋，帖经、墨义、时务策的分量都比不过诗赋，行卷更是全靠才情。

    而不考诗赋的明经等科，地位与进士不可同日而语。哪怕同朝为官，不由进士出身者也难免低人一等，遑论进士同年、座师往往会结成亲密牢固的关系网，互相照拂，党同伐异。

    无论如何，只要选择走科举一途，诗赋就是她绕不过去的坎。

    不过若是因此知难而退，她也就不是她了。

    既然不会作诗，那就用最笨的办法，先从熟读、背诵、揣摩前人的诗开始。

    诗经是诗歌的源头，许多母题都蕴藏在这三百零五篇中，后世诗歌的赋比兴之体都脱不出诗三百的范畴。

    蔺知柔读一句便悉心思索体悟一番，再对照传和笺疏。

    蔺知柔沉心静气地读了一个多时辰，只读了关雎、葛覃、卷耳三篇，反复吟诵，似有所得。

    灯油所剩无几，蔺知柔也觉困倦，便卷起书，熄灭油灯，合衣躺下。

    小雨淅淅沥沥下到中夜方停。

    蔺知柔天蒙蒙亮便醒了，梳洗完毕，又读了一篇诗，灵谷寺的钟声才遥遥地传过来。

    蔺知柔推门出去，四舅和白稚川也起了，三人就着昨日剩下的脯腊吃了碗豆粥，辞别老僧，径直出了普通院。

    赵四郎雇的驴车昨日跑了，白稚川倒是有头瘦驴，可舅甥俩步行他也不好意思独骑，几人便让驴子驼着行囊，索性一块儿步行。

    昨日下过场大雨，山路湿滑泥泞，十分难走。

    好在柳十四郎隐居之处不远，从普通院往东，抄近道只有十里路。

    白稚川也是初来乍到，凭着朋友书信中所附的草图按图索骥，时不时得找樵人山民问路，如此摸索着寻路，十里山路走了大半日，直到申时前后才找到了地图上标志着入口的小竹桥。

    水畔是一片竹林，脚下溪水潺潺，头顶竹叶簌簌，令人不由自主放轻了呼吸。

    穿过竹林，蔺知柔举目一望，只见四五株梧桐擎起绿玉亭亭，几间山堂掩映于高木修篁之间，郁然深秀，清幽不可具状。

    赵四郎忍不住感叹“真好风景，不知住在此地的是何等样的神仙”

    白稚川笑道“足下待会儿见了柳郎便知晓了。”

    话音刚落，身后传来嘈杂的人语和脚步声。

    几人回头一看，却见四五个少年人结伴而行，最大的年可弱冠，最小的十三四岁，个个背着书箱，一边交谈，一边自那竹桥上向他们走来。

    “那些是什么人”赵四郎疑惑道，“莫非也是来拜师的”

    白稚川忖道“柳郎才名远扬，每至一处总有士子争相谒见投文，想来是隐居之地又叫人知晓了。”

    蔺知柔不由有些同情这位素未谋面的柳郎，躲进

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