自己错了。

    蔺知柔不再逗他，收了笑道“师弟进屋喝碗茶罢。”

    宋十郎气顺了些，撇撇嘴道，拿靴底蹭着地“那些卷子我不要了，反正放着也是占地方，给你算了。”

    蔺知柔一笑“真的不进去喝茶么”

    “你那儿能有什么好茶，不喝也罢。”宋十郎脱口而出，说完又懊悔起来，他分明是想喝的，可不知怎的话说出口就是南辕北辙。

    蔺知柔又好气又好笑“那就算啦，下回得了好茶再请你。”

    宋十郎见他转身要走，情急之下拽住他的袖子“两那个”

    蔺知柔回头看他“怎么”

    宋十郎硬着头皮道“那日在普通院，我”

    蔺知柔笑着打断他“师兄知道了，有的话不说出来也无妨，多谢你的卷子。”

    宋十郎胸中块垒顿消，气一顺，说出来的话也顺耳多了“你缺什么书也不必买，只消同我说一声，我家书楼中有藏书万卷，比书肆强多了。”

    蔺知柔作了个揖“那就先谢过师弟了。”

    宋十郎叫她这一谢，登时通体舒泰，简直有些飘飘然。

    一时心内又是大憾，要是没在山下耽搁那一日就好了，若是赶在他之前入门，两千贯文这会儿就得唤他一声“师兄”，不知有多得意。

    说起来都怪表舅，害他淋了雨受了惊，还抢了他的酒食，令他不得不回家一趟，这才晚了一日。

    才刚腹诽了表舅一句，宋十郎的右眼皮便是猛地一跳，唬得他连忙默念阿弥陀佛。

    蔺知柔回到屋里，打开宋十郎给她的书帙一看，只见里头装着六轴卷子，每一卷都是黑檀木制的轴子，系着染绿的象牙签子。

    蔺知柔看了眼签子上刻的字，都是近年来进士科状元的行卷，显然是登科后被人搜罗过来，重新裱过，又换了贵重的檀木轴子。

    举子一旦登第，往日的行卷便跟着水涨船高，更不用提状元的行卷了，价高自不必说，单有钱还未必买得到。

    蔺知柔挑了两卷放进书箱，以备路上读，其余的仔细收进箱笼中。

    第二日清晨，蔺知柔拜别了师父，带着小金离开了蒋山别墅。

    柳伯赶着马车将他们送到渡头，替他们赁好船，站在岸上目送他们驶离渡口，这才赶着马离开。

    蔺知柔和小金两人一回生二回熟，少了几分好奇和期待，对旅途的劳累却有了充分的思想准备，小金也没再抱怨什么。

    蔺知柔告假数日，却不能耽搁课业，一路上见缝插针地读书，看得小金连连咋舌，私下偷偷道“船工们那样闹腾，又是唱曲，又是赌钱，亏得小娘子心定，这样也能读得进书去小娘子怎么也不歇歇，镇日读书多累呀”

    蔺知柔笑道“喜欢便不觉着累。”

    小金吐吐舌头，惋惜道“可惜小娘子不是男子，不然一定能考中进士。”

    蔺知柔心道借你吉言，却只是笑而不语。

    一路上顺风顺水，第三日晌午，他们的船顺利抵达渡口。

    小金爱笑爱闹，两日便与那些舟人船娘混得甚是熟稔，船一靠岸，船娘便自告奋勇带他们去找熟人赁了驴车，车费倒比来时还便宜些。

    车夫知他们要在城门关闭前入城，一路上不停催赶着健驴，紧赶慢赶，终于在暮鼓声中将两人送入了城。

    扬州城里炊烟四起，暮霭沉沉，蔺知柔挑起车帷望向外面。

    离开时道路两旁的槐树刚刚抽出新芽，如今已是亭亭如盖了，分明只离开了一个月，却有种一别经年之感。

    驴车辚辚地驶入通义里，赵家两扇黑漆木门依稀可辨，蔺知柔没来由地近乡情怯，她离家一月有余，未曾收到过家书，母亲不识字，又忙于照顾儿女，想来是腾不出

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